Quel successeur pour Roger Tuivasa-Sheck ?
De plus en plus proche de passer à XV, Roger Tuivasa-Sheck va laisser un vide aux NZ Warriors. Qui pourrait le remplacer ?
C’est une question à 1,1 million de $AUS. Qui va remplacer Roger Tuivasa-Sheck ? En partance pour le XV, l’arrière des Warriors va devoir être remplacé en 2022. Et pour ça, le club d’Auckland dispose de 3 options internes. La première s’appelle Paul Turner. Âgé de 20 ans, Turner à un profil « coureur » très similaire à celui de Tuivasa-Sheck. Également capable de jouer demi, Turner est un prétendant sérieux à la succession de RTS. Ce jeune joueur est tenu en très haute estime par le coach Nathan Brown. Ce dernier a publiquement regretté que Turner n’ait pas eu plus de temps de jeu l’an passé (1 match seulement).
Autre piste interne évoquée, Hayze Perham (21 ans). Il est le plus expérimenté des 3 prétendants car il a joué 9 matchs pour les Warriors. Même s’il a joué majoritairement au centre et à l’aile en NRL, Perham connaît bien le poste de 1. Il y a disputé une saison complète en NSW Cup avec la réserve des Warriors en 2018. Et il s’en était bien sorti (6 essais, 8 passes décisives, 121 mètres gagnés en moyenne). Perham part avec l’avantage de l’expérience et aussi une plus grande polyvalence car il peut couvrir tous les postes du 1 au 7.
Le 3ème et dernier candidat est Rocco Berry (19 ans). Fils de l’ancien All Black Marty Berry, ce grand gabarit (1m91, 97 kilos) est l’une des étoiles montantes de l’académie des Warriors. Ces derniers n’ont pas hésité à lui offrir un joli contrat de 4 ans en 2019, afin d’éviter qu’il ne parte à XV.
Signe supplémentaire de confiance, Berry a obtenu une place dans l’effectif des 30 joueurs appelés à disputer la saison. Également capable de jouer au centre, le jeune néo-zélandais va sans doute avoir une chance de débuter en NRL cette année. Il sera à suivre avec attention !
Un gros coup possible sur le marché ?
Le probable départ de Tuivasa-Sheck va libérer 1,1 million de dollars dans le Cap des Warriors. Cette somme sera sûrement réinvestie en partie sur du recrutement. Si le club décide de prendre un arrière, Matt Dufty (Dragons) et Caleb Aekins (Raiders) sont des candidats sérieux. Tous 2 en fin de contrat en 2021, ils ne demanderont pas de salaires exorbitants.
Il y a aussi la possibilité de renforcer d’autres postes. Les noms de Brandon Smith et Jahrome Hughes sont aussi évoqués. Pour le premier nommé, Nathan Brown a refroidi la piste en déclarant vouloir conserver et installer à long terme Wayde Egan au poste de 9.
Au sujet de son coéquipier du Storm Hughes, la donne est différente. Les Warriors ne sont que moyennement convaincus par Kodi Nikorima, dont le contrat expire cette année. Ils pourraient donc tenter un gros coup en faisant venir Hughes pour occuper son poste à long terme. Néanmoins, la concurrence sera féroce sur ce dossier, avec notamment les Sharks et les Broncos.
Pour conclure, que ce soit en interne ou en externe, les Warriors ne manquent pas d’options. À eux de faire le bon choix. Même si on ne remplace pas comme ça la face de son club.