Preview Super League #5 : Salford Red Devils, les complications arrivent
On continue notre petit tour d’horizon des clubs de Super League à l’aube du lancement de la saison 2025. Le cinquième épisode est consacré à Salford. Surprise du Top 6 l’an dernier, cette saison s’annonce plus compliquée pour les Red Devils.
La saison passée
Une saison surprise pour les Red Devils. Pas tellement par leur niveau car on connait cette équipe de Salford réputée pour ne jamais rien lâcher et capable de succès retentissants. Mais plutôt surprise par son classement à la fin de la phase régulière.
4ème de Super League à la fin de la 27ème journée de championnat, les 16 victoires et 11 défaites de Salford leur permettent d’arracher un quart de finale à domicile. Malheureusement, l’histoire n’ira pas plus loin, victime de Leopards de Leigh en mission.
Un mercato limité
- Justin Sangaré : Le pilier français continue lui aussi sa route en Angleterre. Joueur important de la rotation de Leeds la saison dernière, l’ancien toulousain a fait ses valises pour le club des diables rouges. Puissant et vaillant, le pilier de 27 ans pourrait rapidement devenir une pièce maitresse du paquet d’avants de Salford.
- Chris Hill : Une autre recrue devant, mais surtout un gage d’une expérience énorme. Chris Hill, véritable légende des deux dernières décennies et parmi les doyens du championnat. À 37 ans, l’ancienne icone de Leigh (2005-11, 160 matchs) et de Warrington (2012-21, 296 matchs), a décidé en 2022 de migrer vers Huddersfield pour terminer tranquillement sa carrière. Mais alors qu’on annonçait quasi retraité le pilier natif de Wigan, il a décidé de prolonger le plaisir en signant pour 1 saison à Salford.
- Esan Marsters : Un renfort de poids au centre des Red Devils. Esan Marsters arrive lui aussi des Giants d’Huddersfield. Formé en NRL, chez les Wests Tigers, Esan Marsters voyage jusqu’en Super League en 2023. Cette année, c’est un nouveau challenge que se lance le Néo-Zélandais né à Auckland en rejoignant la ligne arrière de Salford.
Quant aux départs, la crise économique que subit le club de Salford n’a pas aidé le club à se forger un effectif aussi solide que les saisons auparavant. Son capitaine, Ollie Partington (Dragons Catalans) a quitté le navire, au même titre qu’Amir Bourouh et Cade Cust, tous deux transférés à Hull FC. À noter également l’arrivée de Tiaki Chan en prêt, en provenance de Wigan.
Le tableau des transferts
| CLUB | ▼ ARRIVÉES | ▲ DÉPARTS |
 |
E. Marsters → Huddersfield S. Davis → London Broncos C. Hill → Huddersfield J. Bullock → Warrington J. Sangare → Leeds Rhinos T. Chan (p.)→ Wigan |
A. Bourouh → Hull FC O. Partington → Dragons Catalans C. Cust → Hull FC A. Sidlow → Swinton A. Dixon → Retraite G. Dudson (f.p.) → Warrington |
Paul Rowley, le tacticien
Les résultats ont été là la saison passée pour l’ancien talonneur d’Halifax et de Leigh au début des années 2000. À 49 ans, Paul Rowley a connu plusieurs étapes dans sa carrière d’entraineur. D’abord coach de Leigh, son club de cœur, lors de son passage en Championship (2012-2015), il est le bâtisseur de la montée de Toronto en Super League en 2017.
En poste à Salford depuis 2022, le coach anglais natif de Leigh peine à voir son équipe ramener des résultats convaincants. Hormis une demi-finale de Super League en 2022 bien que les Red Devils aient terminé 6ème in extremis, Paul Rowley n’est pas parvenu à mener son équipe au sommet. Et quelque chose nous dit que cette série risque de continuer cette année…
Marc Sneyd, le chef d’orchestre
Encore une fois, Marc Sneyd a été le pilier de la saison 2024 des Red Devils. Joueur doté d’une intelligence de jeu comme peu de joueur ont dans le championnat, c’est un véritable métronome.
Parmi ses nombreuses qualités, l’ancien demi d’Hull FC (2015-2021) possède également et surtout une patte devenue quasiment indispensable au jeu des Red Devils, capable de mettre au supplice toute une ligne de trois-quarts adverse.
À 33 ans, le natif d’Oldham va commencer une 3ème saison sous les couleurs des Red Devils. Associée à la fougue de Jayden Nikorima, l’expérience et la justesse de Marc Sneyd pourraient s’avérer plus que dangereuses.
Le XIII type
1 – Ryan Brierley
2 – Nene McDonald
3 – Esan Marsters
4 – Tim Lafai
5 – Deon Cross
6 – Jayden Nikorima
7 – Marc Sneyd
8 – Brad Singleton
9 – Joe Mellor
10 – Chris Hill
11 – Sam Stone
12 – Kallum Watkins
13 – Joe Shorrocks
Le pronostic : Problèmes en interne, saison compliquée
Malgré leur capacité à créer la surprise et à ne jamais rien lâcher, difficile d’imaginer qu’en 2025, les Red Devils vont à nouveau créer la surprise. Pris au piège dans des problèmes financiers catastrophiques qui risquent de leur faire défaut, le club traverse une zone de turbulences comme jamais auparavant.
Avec un mercato faible, un effectif vieillissant et très peu de profondeur, difficile d’imaginer les diables rouges rebondir en cas de mauvaise passe. Nous craignons donc une chute et pronostiquons : 11ème.
Les notes
- La saison passée : 4/5
- L’effectif : 2,5/5
- Le mercato : 1,5/5
- Le coach : 2/5
- Total : 10/20
Treize Mondial
