Preview Super League #10 : St Helens, au chaud dans le Top 6
On continue notre petit tour d’horizon des clubs de Super League à l’aube du lancement de la saison 2025. Le dixième épisode est consacré à St Helens. En difficulté la saison dernière, les Saints vont-ils revenir au sommet ?
La saison passée
En 2024, les Saints ont perdu de leur superbe. Sur la pente descendante depuis leur dernier titre, St Helens ont vécu une saison compliquée en 2024. En proie à de nombreuses blessures, les joueurs de Paul Wellens arrachent la 6ème place au classement in extremis, ex aequo au classement avec les Dragons Catalans.
Un mercato solide
- Tristan Sailor : Arrivé des Brisbane Broncos en NRL, Tristan Sailor est un demi expérimenté. Formé à St-George Illawara, l’australien de 26 ans sera sans doute une très bonne plus value pour les Saints. Ingénieux, rapide et très créatif, il devra remplacer Lewis Dodd, transféré cet hiver.
- Kyle Feldt : Avec cet ailier australien de 33 ans, c’est de l’expérience que sont allés chercher les Saints. Sur l’aile désertée par Tommy Makinson qui a rejoint les Dragons, St Helens a décidé d’aligner du lourd. Arrivé des Cowboys, Kyle Feldt n’a connu que le club du North Queensland avec qui il a disputé plus de 135 matchs.
- Lewis Murphy : Formé à Wakefield, le jeune Lewis Murphy ne laisse pas indifférent les clubs de Super League et de NRL dès sa première saison professionnelle. Si bien qu’à 20 ans, ce sont les Sydney Roosters qui raflent la mise et s’attachent la pépite du Trinity. Cette saison, à 22 ans, il est de retour en Angleterre sous une nouvelle tunique, celle des Saints.
Quant aux départs chez les Saints, Lewis Dodd (Canberra Raiders), Tommy Makinson (Dragons Catalans) ou encore Waqa Blake (Bradford) ne seront plus de l’aventure en 2025.
Le tableau des transferts
| CLUB | ▼ ARRIVÉES | ▲ DÉPARTS |
 |
T. Sailor → Brisbane Broncos K. Feldt → North Queensland Cowboys L. Murphy → Sydney Roosters |
T. Makinson → Dragons Catalans ℹ L. Dodd → South Sydney Rabbitohs ℹ S. Royle → ? S. Mata’utia → Retraite W. Blake → Bradford Bulls B. Lane → ? M. Buckley → Widnes Vikings |
Paul Wellens, le passage à vide
Quel casse-tête a vécu le coach anglais des Saints en 2024. Une équipe compétitive sur le papier mais une hécatombe terrible tout au long de la saison. Tellement qu’il a même été difficile pour lui d’aligner une fois son équipe type au complet.
Pourtant, Paul Wellens, l’ancienne légende de St Helens avec qui il a disputé pas moins de 499 matchs, n’est pas habitué à ça. En 2023, il prend pour la première fois les rênes d’une équipe professionnelle. 3ème cette saison-là, le nouveau coach des Saints affichent un honorable 63% de victoire.
Une saison en dedans donc, en 2024. Mais certainement pas de quoi faire douter le tacticien anglais de 44 ans, qui tentera cette année de remonter la barre.
Le joueur à suivre : Jack Welsby le prodige
Difficile de poser ses yeux sur quelqu’un d’autre cette saison (encore…). Même s’il peut y avoir avec Tristan Sailor, Jack Welsby reste tout de même l’un des joueurs les plus dangereux du championnat et assurément le plus dangereux de son équipe.
À 23 ans, l’arrière formé à l’Academy de St Helens a tout connu avec son club. Danger permanent, les plus assidus se souviennent probablement de l’essai de la gagne qu’il plante en finale de Super League face à Wigan à tout juste 19 ans.
Cette année encore, le jeune joueur des Saints continue de monter en puissance et d’acquérir de l’expérience. Joueur bourré de talent, il gagne en intelligence et en maturité au fil des week-end.
Le XIII Type
1 – Jack Welsby
2 – Kyle Feldt
3 – Mark Percival
4 – Konrad Hurrell
5 – Lewis Murphy
6 – Tristan Sailor
7 – Johnny Lomax
8 – Alex Walmsley
9 – Daryl Clark
10 – Matty Lees
11 – Curtis Sironen
12 – Joe Batchelor
13 – Morgan Knowles
Le pronostic : St Helens encore un peu en dessous
Compliqué de pronostiquer la saison des Saints en 2025. Sur le papier, l’effectif est plus qu’intéressant. Un mercato de qualité, un coach dont on connait les capacités, difficile d’imaginer les Saints passer à côté.
Mais d’un autre côté, le XIII type de ces Saints version 2025 affiche une moyenne d’age de 30 ans et demi. Le XIII le plus âgé de Super League cette saison. Et on le sait, l’âge ne favorise pas la forme physique. Déjà très sujets aux multiples blessures la saison dernière, ce nouvel exercice pourrait ressembler au précédent pour les pensionnaires du Totally Wicked Stadium.
Nous pronostiquons donc : 5ème
Les notes
- La saison passée : 2,5/5
- L’effectif : 4/5
- Le mercato : 3/5
- Le coach : 3,5/5
- Total : 13/20
Treize Mondial
