Pourquoi Kruise Leeming est devenu un choix clé des Dragons Catalans ?

Joel Tomkins a expliqué pourquoi Kruise Leeming est devenu la priorité du club après le départ surprise d’Oliver Partington vers Wigan.

Les Dragons Catalans ont dû s’adapter rapidement après un départ inattendu. Oliver Partington a décidé de retourner à Wigan un an plus tôt que prévu, mettant fin à son aventure dans le sud de la France après seulement une saison. Arrivé pour s’inscrire dans la durée, le joueur de 27 ans a finalement choisi de signer un long contrat avec son club formateur. Une décision qui a surpris le staff catalan, et notamment Joel Tomkins. L’entraîneur principal des Dragons a reconnu que le départ de Partington n’était pas anticipé, même s’il comprend totalement le choix du joueur.

Ça a été un peu un choc quand la situation avec Oliver est survenue.

Wigan préparait déjà l’avenir avec un contrat longue durée, et la possibilité d’un retour dès 2026 est rapidement devenue une option logique. Tomkins a expliqué avoir vécu une situation similaire dans sa propre carrière, ce qui l’a aidé à accepter la décision.

Kruise Leeming, la priorité immédiate

Une fois le départ acté, les Catalans ont dû agir vite pour maintenir la qualité de leur effectif. Très rapidement, Kruise Leeming est apparu comme la solution idéale.

Une fois qu’Oli a pris sa décision, nous avons regardé ce qui pouvait nous apporter le plus, et Kruise était notre numéro un.

Ancien capitaine des Leeds Rhinos et joueur très expérimenté, Leeming arrive aux Dragons sous la forme d’un prêt pour la saison 2026, en provenance de Wigan. L’arrivée de Leeming ne sert pas seulement à combler un départ. Elle permet aussi aux Catalans de rééquilibrer leur équipe, notamment en repositionnant le capitaine Ben Garcia à son poste naturel de numéro 13. Avec Leeming et Alrix Da Costa, les Dragons disposeront d’un bon tandem de talonneurs, un atout important dans un championnat dans lequel le jeu devient de plus en plus rapide.

Avoir deux 9 de haut niveau nous fera certainement progresser en tant qu’équipe.

Pour l’instant, Kruise Leeming est engagé uniquement pour la saison 2026 et reste sous contrat avec Wigan pour 2027. Les discussions sur la suite viendront plus tard, selon Joel Tomkins. Les Dragons se concentrent désormais sur l’essentiel : préparer la saison à venir avec un effectif plus équilibré et compétitif.

Had a good chat with Catalans boss Joel Tomkins recently with a few stories to come.

First, why Kruise Leeming became his number one priority following Oliver Partington’s return to Wigan. https://t.co/BUUOU56D5h

— Josh McAllister (@JMcAllisterRL) January 31, 2026