
Penrith Panthers : un joueur majeur sur le départ ?
En fin de contrat avec les Penrith Panthers à l’issue de la saison, l’ailier international australien Josh Mansour (27 ans) pourrait quitter le club à la fin de l’exercice en cours. Son cas alimente beaucoup de discussions en ce moment.
Alors que la rumeur prenait de plus en plus d’épaisseur en Australie concernant son départ, Josh Mansour a fait le choix de s’exprimer à ce sujet. Et même s’il a exprimé sa gratitude envers le club qui lui a donné sa chance alors que personne dans son club formateur des Rabbitohs ne croyait en lui, il a clairement ouvert la porte à un départ dans une interview donnée au site officiel de la NRL :
« J’ai déjà eu l’opportunité de partir et aller jouer au rugby à XV au Japon. Ils m’avaient offert beaucoup d’argent à une époque où j’avais peu d’expérience en NRL et c’est quelque chose qui m’a fait les écouter avec attention. »
Josh Mansour a aussi déjà rejeté il y a quelques années une grosse offre financière des Canberra Raiders pour rester à Penrith alors qu’il y serait moins bien payé. Si le joueur a toujours privilégié l’aspect humain en restant fidèle au club qui lui a fait confiance alors qu’il a d’après ses propres termes « souvent été rejeté quand il était gamin », la donne est totalement différente aujourd’hui.
« J’aime ce club et je l’ai toujours aimé. Mais avant quand je prenais une décision, elle était purement basée sur moi même. Maintenant ce n’est plus le cas, j’ai désormais une famille et je ne peux plus prendre des décisions égoïstes. Toutes celles que je prendrais seront désormais basées sur ma famille. Tout le monde sait à quel point je l’aime et elle est ma valeur numéro 1 dans la vie. Je ferais tout pour les rendre heureux. »
« Je pense que le club fera ce qu’il y a de mieux pour me garder et je n’ai aucun doute la dessus. Mais je suis sûr que si je reçois une très belle offre ailleurs, le club me donnera aussi la bénédiction pour partir. J’aimerai rester, c’est mon désir d’être ici mais on verra ce qu’il va se passer. Je doit faire ce qu’il y a de mieux pour ma famille avant tout. »
Le club des Parramatta Eels s’est déjà positionné pour le faire venir. Le centre des Eels Michael Jennings, témoin au mariage de Josh Mansour a fait un très gros appel du pied à son ami dans la presse pour l’inviter à le rejoindre chez the blue and golds. De plus, le club a l’argent et peut lui offrir le challenge de succéder à Semi Radradra, non remplacé depuis son départ à Toulon. D’autres clubs comme les Bulldogs et les Roosters se seraient aussi renseigné mais n’ont pas encore fait d’approche formelle.
Aucun doute, on a pas fini de parler de cette histoire qui va sans doute à nouveau animer le marché des transferts dans les prochaines semaines.
Idriss Ahamada