NRL Pre-Season Challenge – semaine 1
Bulldogs, Cowboys, Dragons et Knights étaient à l’ouvrage pour l’ouverture de la pré-saison de NRL, que faut-il retenir ?
Bulldogs 30 – 34 Cowboys
Chez les Dogs, on était en mode totale expérimentation avec un seul joueur ayant déjà foulé les pelouses en NRL. Côté Cowboys, la charnière du jour Clifford – Purdue se battait pour un futur spot aux côtés de Dearden au repos. Les deux ont été plutôt corrects. On imagine Todd Payten démarrer avec Clifford, sachant que Purdue a été très bon au centre en 2025. L’arrière du jour du North Queensland, Mason Barber, a montré de belles choses, comme le très actif Wiremu Greig devant. Heilum Luki a fait un retour intéressant après son opération du genou.
Pour les Bulldogs, que des jeunes joueurs donc, mais qui n’ont pas démérité. De bon augure pour le club quand on connait l’importance de la formation dans les effectifs de NRL. Joseph Teaupa a marqué des points à la charnière. Un poste qui pourrait s’ouvrir dans les mois ou années à venir pour faire la paire avec Lachlan Galvin.
Cerise sur le gâteau pour nous, Louis Grossemy, notre international français, a pu s’illustrer en marquant un essai opportuniste suite à un coup de pied. 3 ballons et 9 placages en environ 20 minutes.
Dragons 28 – 18 Knights
Premier test pour Newcastle et sa future charnière. Fletcher Sharpe peut jouer un peu partout derrière mais a été installé en 6 l’an passé. Sandon Smith arrive et peut jouer 7 ou talonneur. Lequel accompagnera Dylan Brown à la charnière. Si on se base sur ce match, la balance penche pour Smith qui a été convaincant. Plus convaincant que les nombreux joueurs qui se sont succédé à ce poste depuis plusieurs saisons. Sharpe devrait trouver une place à l’aile, au centre ou en doublure de Ponga à l’arrière. Les jeunes Graham et Arthur utilisés au talon ont fait le job.
Chez les Dragons, l’ailier Setu Tu a validé les bonnes choses qu’on pensait de lui et va pousser pour une place de titulaire. Le demi Kade Reed a marqué des points associé à Lyhkan King-Togia. Réussira-t-il à prendre la place de Kyle Flanagan qui jouit de son statut de « fils du coach » ?
