NRL 2022 : Le réveil de Taumalolo et des Cowboys ?
Après de (trop) longues semaines d’absence, la NRL reprend bientôt ses droits. Afin d’éviter le claquage d’entrée de jeu, Treize Mondial prend soin de vous et vous propose une revue d’effectif en guise d’échauffement. Aujourd’hui les North Queensland Cowboys.
La saison 2021
Si les Dogs remportent le trophée d’attaque la plus famélique, celui de la défense la plus perméable revient au club de Townsville. Avec en moyenne plus de 30 points encaissés chaque match, il était difficile de prétendre à mieux qu’une 15ème place. Payten aura bien essayé d’utiliser Jason Taumalolo de plusieurs manières, rien n’y aura fait. Les Cowboys n’auront que très peu souvent fait illusion.
Les bonnes nouvelles
L’arrivée de Chad Townsend. En provenance des Sharks, le trentenaire apportera une stabilité qui fait défaut au poste clé côté Cowboys. Derrière, la polyvalence de Drinkwater, Tabuai-Fidow ou Holmes sera appréciable, tout comme les deux talonneurs de métier, ce qui est loin d’être commun en NRL cette saison. Coen Hess s’impose comme une référence sur les côtés, jouant même les 3 State Of Origin pour les Maroons. L’arrivée de Leilua l’an prochain se range également du côté des bonnes nouvelles.
Les doutes
La saga Jason Taumalolo semble terminée. Lui qui a priori ne souhaitait pas se faire vacciner a été déclaré apte pour l’ouverture de la saison par son club. Si on ne sait toujours pas son statut vaccinal, on sait qu’il a contracté la Covid récemment. Espérons qu’il puisse être présent sur l’ensemble de la saison, lui qui n’a joué que 15 matchs en 2021. À voir si Payten trouvera la bonne formule pour exploiter au mieux ses extraordinaires qualités. Il sera également question de savoir comment s’organisera la rotation au milieu et si les jeunes pousses (qui devraient avoir du temps de jeu cette année) seront au niveau. Enfin, le probable changement de poste de Holmes (qui n’aura pas spécialement brillé à l’arrière l’an dernier) au centre sera intéressant à observer.