NRL 2022 : Gueule de bois ou bis repetita pour les Panthers ?
Après de (trop) longues semaines d’absence, la NRL reprend bientôt ses droits. Afin d’éviter le claquage d’entrée de jeu, Treize Mondial prend soin de vous et vous propose une revue d’effectif en guise d’échauffement. Aujourd’hui les Penrith Panthers.
La saison 2021
Près de 20 ans que Penrith attendait. Cleary et consorts auront enfin succédé aux ouailles de Craig Gower (2003). Un jeu pas forcément séduisant tout le temps mais une défense hermétique (moins de 12 points encaissés par match en moyenne, rien que ça) aura permis aux Panthers de se venger de la finale 2020 perdue. S’appuyant sur un pack qui aura été relativement épargné par les blessures, Nathan Cleary a su garder la tête froide et mener les siens jusqu’au pinacle, battant au passage le Storm et les Rabbitohs. Mention spéciale à l’interception miraculeuse (ou géniale, chacun se fera sa propre opinion) de Crichton sur une passe de Walker.
Les bonnes nouvelles
Pas vraiment nouveau mais avoir Cleary (le fils) dans son équipe est tout de même un sacré atout. Son entente avec Luai et Yeo est impressionnante et redoutable. Avec James Fisher-Harris engagé sur le long terme, papa Cleary compte également un énorme travailleur dans ses rangs. Même chose avec Brian To’o qui a eu un rendement impressionnant tout au long de la saison. Pas de raison pour que ça change.
Les doutes
Côté lignes arrières, il y a de quoi être un peu inquiet pour les Panthers version 2022. Outre la perte de Matt Burton, il faudra composer sans Naden, Momirovski ainsi que Tyrone May. Ajoutés à cela les départs de Capewell et Tevita Pangai Jr pour des renforts somme toute relatifs (Chris Smith, Christian Crichton des Bulldogs ou encore Sean O’Sullivan des NZ Warriors) et vous aurez compris que les raisons de douter sont logiques, en particulier derrière où Dylan Edwards et Brian To’o risquent d’être bien seuls. Sans oublier qu’en 2023, il faudra remplacer Api Koroisau et Viliame Kikau.
L’équipe type pour 2022
Guillaume Bergerat
