NRL 2021 : les pronostics de Grégory
Vous les attendiez, voici les pronos de la rédaction de Treize Mondial pour cette édition 2021 de la NRL ! Voici ceux de Grégory… les meilleurs.
Classement saison régulière
1. Melbourne Storm
2. South Sydney Rabbitohs
3. Penrith Panthers
4. Parramatta Eels
5. Canberra Raiders
6. Sydney Roosters
7. Newcastle Knights
8. Gold Coast Titans
9. Wests Tigers
10. New Zealand Warriors
11. Cronulla Sharks
12. Canterbury Bulldogs
13. North Queensland Cowboys
14. Manly Sea Eagles
15. Brisbane Broncos
16. St George Illawarra Dragons
C’est reparti ! Après une saison 2019/2020 que la Covid-19 n’aura pas réussi à faire taire (voire l’inverse), nous sommes à un peu moins d’une semaine des premières joutes de la NRL.
Le top 8
Mon top 8 n’a au final rien de surprenant à part peut-être et nous allons commencer par eux, les Titans. Car oui après des années de galère je pense que l’équipe de la Gold Coast est sur le bon chemin. Son recrutement intelligent avec Fifita et Fa’asuamaleaui promet beaucoup et ils ont les armes pour accrocher les play-offs. Mon numéro 1 de la saison n’est autre que le champion en titre, le Melbourne Storm, qui dans la suite de sa saison dernière à les joueurs pour être régulier en championnat. Juste derrière je place les Rabbitohs qui seront solides, notamment s’il n’y a pas trop de casse devant. Sur le podium je place également les Panthers. Le dernier finaliste reste très solide et s’ils auront du mal à refaire la même saison qu’en 2020 je les vois proches du sommet. Derrière ce trio je place deux équipes pas très loin, les Eels et les Raiders. Ils ont l’effectif pour être dans les 8 c’est certain et ils y seront. Les Roosters seront un peu en retrait et notamment à cause de leur problème de charnière qui pose des questions. À la 7ème place je place les Knights de Ponga. Même si la star ne sera pas apte de suite, il y a assez de talent pour réaliser une belle saison. Outre cette hiérarchie je prévois un top 8 assez resserré avec une belle bataille jusqu’au bout pour accrocher un spot en play-off. Néanmoins ces 8 équipes sont pour moi au-dessus et il me paraît peu probable qu’une autre équipe s’invite pouur les Finals.
La deuxième moitié de tableau
Parmi les équipes qui vont flirter avec le top 8, deux me semblent les plus apte à s’accrocher. Tout d’abord les Tigers et ce malgré la perte du talonneur Harry Grant. L’effectif est homogène mais un peu juste pour accrocher les play-offs. Derrière, les Warriors ont réalisé un recrutement intéressant mais leur situation va compliquer une potentielle qualification. Les Sharks, qualifiés de justesse en 2020 vont à mon sens baisser de niveau avec un effectif que je trouve juste. Derrière ce trio je place les Bulldogs, en pleine reconstruction et qui doivent poser les bases pour 2022 où ils seront redoutables. Trop juste pour le top 8 mais ils vont inquiéter plus d’une équipe. 13ème et 14ème, je vois les Cowboys et les Sea Eagles. Pour l’équipe du North Queensland, décevante la saison dernière je ne vois pas de réels progrès et ils se débattront en fin de classement. Manly en perdition devrait connaître le même scénario avec des manques sur plusieurs postes clés. Les Broncos seront encore juste à mon sens, impossible pour eux de se mêler à la course au play-off malgré l’arrivée de Walters au coaching. Le groupe est talentueux surtout devant mais les trials n’ont pas été rassurants. Enfin les Dragons devraient connaître un long chemin de croix. L’effectif semble en dessous et de nombreux jeunes devraient être lancés. Avec en plus McInnes blessé pour la saison, cela risque d’être très dur.
Champion
Il est tellement compliqué de faire la back to back en NRL que je ne vais pas vous annoncer le Storm champion. En effet si je les vois très régulier en championnat ce sera plus dur en play-offs. Pour moi c’est l’année des Panthers. Penrith a gardé son ossature et pourra faire tourner un peu plus cette saison afin d’arriver frais en playoff. La paire Cleary-Luai va réaliser une grande saison et sera cette fois décisive jusqu’au bout. Attendus la saison dernière en ayant survolé la saison régulière, ils arriveront un peu plus masqués en terminant plus loin au classement mais seront au-dessus en play-offs. Ce sera la bonne cette fois !
Dally M player of the year
Exercice toujours compliqué que de prédire qui sera le meilleur joueur de la saison, néanmoins je vais aller sur Nathan Cleary. Il le méritait déjà en 2020, on ne va pas se mentir et il l’obtiendra cette saison. Il a l’équipe pour briller et un Luai a côté avec qui l’entente est excellente. Il mènera une fois de plus son équipe d’une main de maître et sera à mon avis encore plus décisif en 2021. J’y crois fortement en tout cas !
Gregory Caffort