Les Tops et les Flops des millionnaires de la NRL
Édition spéciale de notre traditionnel Tops / Flops. Cette fois-ci, nous mettrons en avant (ou en arrière) les joueurs de NRL gagnant plus de 1 million de $AUS par an.
Les Tops ▲
Daly Cherry-Evans : Joueur le mieux payé (1,3 millions annuels jusqu’en 2026), DCE est devenu le taulier des Sea Eagles. Il a souvent répondu présent quand son équipe en avait besoin. Même s’il doit encore gagner en régularité, DCE a largement sa place ici.
Ben Hunt : L’énorme contrat que lui ont proposé les Dragons (1,2 millions annuels jusqu’en 2022) ne lui a pas permis de soigner son irrégularité chronique. Cependant, Hunt est un élément important du dispositif du Red V et s’est fait une place durable en State Of Origin. Peut mieux faire, mais il serait dur de le considérer comme un flop.
Sam Burgess : Membre du Millionnaire’s Club depuis cette saison et jusqu’en 2023, Sam Burgess réalise une super saison 2019. Replacé seconde ligne, Burgess sème la terreur sur son côté et a un bilan plutôt flatteur de 7 essais en 14 matchs.
Cooper Cronk : Par amour pour sa femme, Cronk a quitté son club de toujours, le Melbourne Storm pour la rejoindre à Sydney. Côté sportif, le demi Queenslander a choisi de relever un dernier défi aux Roosters, moyennant 1 million par an jusqu’à fin 2019. Alors qu’on pouvait s’attendre à une arrivée en pré-retraite, la légende des Maroons n’a pas du tout baissé le pied et a enchaîné les excellentes performances.
Anthony Milford : C’est en 2018 que Milford a rejoint le cercle fermé des millionnaires de la NRL, en prolongeant avec les Broncos jusqu’en 2022, en échange d’1 million de dollars annuels. Depuis, « Milf » est devenu un cadre des Broncos et a réalisé plusieurs gros matchs, que ce soit à l’ouverture ou à l’arrière. Il sera sûrement le leader de son équipe dans les années à venir.
Mitchell Pearce : Poussé vers la sortie par les Roosters, Pearce a rebondi la saison passée en rejoignant les Knights la saison dernière, moyennant 1 million par an jusqu’en 2021. Dès son arrivée, Pearce a pris le leadership de la jeune équipe de Newcastle et est rapidement devenu indispensable à son nouveau club. Il a gardé la forme en 2019, et il continue de faire la pluie et le beau temps dans son équipe.
Jason Taumalolo : Alors qu’il était tenté par la NFL et convoité par les quinzistes, les Cowboys ont soumis en 2017 une offre folle à leur 3ème ligne : 1 million par an pendant 10 ans ! Après avoir signé ce contrat et mis la daronne à l’abri jusqu’en 2027, Taumalolo continue encore aujourd’hui de faire peur à toutes les défenses de NRL. Cette saison, il est l’un des rares Cowboys à tenir son rang…
James Tedesco : Après un long bras de fer avec les Wests Tigers, Tedesco a fracassé la porte du Millionnaire’s Club en 2018, année de son arrivée aux Roosters. Et depuis, Tedesco enchaîne les matchs d’un niveau stratosphérique et s’est affirmé comme étant l’un des meilleurs arrières au monde. Sous contrat jusqu’en 2021, nul doute que son employeur ne regrette pas le lourd investissement consenti !
Les Flops ▼
Jack Bird : Arrivé avec fracas à Brisbane en 2018 moyennant une somme rondelette (1 million annuel jusqu’à fin 2020), Bird a pas mal déçu. Blessé et en surpoids, il n’a pu disputer que 8 petits matchs en 2018, où il n’a rien montré d’exceptionnel à chaque fois. Sa saison 2019 avait mieux démarré avant d’être brutalement interrompue par une grave blessure au genou. 1 million pour 17 matchs en 2 ans… Ça fait cher le match joué !
Kieran Foran : Arrivé en 2018 aux Bulldogs avec un salaire d’1 million annuel jusqu’en 2020, le demi néo-zélandais voit son aventure à Belmore être pourrie par les blessures. Il n’a pu jouer que 22 matchs en 2 saisons ! Et en dépit de quelques fulgurances, Foran n’est clairement plus le demi qui terrorisait la NRL au cours de ses années à Manly.
Shaun Johnson : En 2017, Johnson est devenu le premier « Millionnaire » de l’histoire des New Zealand Warriors en prolongeant avec eux jusqu’à fin 2019 pour 1 million annuel. Johnson a ensuite connu 2 saisons très contrastées sous le maillot des Warriors. Lassés par son irrégularité, les Warriors l’ont poussé au départ. Direction Cronulla pour Johnson, où son salaire n’a pas baissé…. Comme son irrégularité. Dommage… Parce que du talent, il en a !
Michael Morgan : Après une saison 2017 époustouflante, les Cowboys ont cassé la tirelire en offrant un gros contrat à Morgan (1 million annuel entre 2019 et 2023). Depuis, le capitaine des Cowboys a baissé le pied, enchaînant les mauvaises performances et montrant parfois un manque d’envie évident. Pour le moment, il ne rend pas le lourd investissement consenti par son club. Doit se reprendre !
Ashley Taylor : Après 2 premières saisons pro très abouties, Taylor a convaincu les Titans de lui offrir un contrat à 1 million par an jusqu’en 2021. Et depuis, la courbe de ses performances a été inversement proportionnelle à celle de son salaire. Taylor a enchaîné les mauvais matchs et pire encore, il a parfois montré qu’il n’avait clairement pas envie d’être la.
Idriss Ahamada