Les Français boudent le Championship

Alors que le Championship a repris ses droit le weekend dernier, seulement quatre Tricolores seront engagés dans ce championnat en 2022. 

Kevin Larroyer et Louis Jouffret à Halifax, Hakim Miloudi à Barrow et Levy Nzoungou à Widnes, le contingent français en Championship se résume à quatre joueurs en 2022. Un nombre très faible qui interpelle mais qui s’explique aussi, on essaye d’y voir un peu plus clair.

En considérant que le niveau moyen du Championship est plus élevé que celui de l’Elite 1, c’est bien le deuxième meilleur championnat de rugby à XIII de l’hémisphère nord après la Super League. Il est même pour de nombreux anglais une sorte de passage obligatoire avant d’entrer dans la cour des grands et les clubs de Super League aiment prêter leurs jeunes joueurs dans des équipes de ce championnat pour qu’ils continuent de s’aguerrir. Alors comment expliquer que les Français n’y aillent pas ?

Brexit, Covid et climat

L’une des premières raisons qui explique ce petit nombre de Frenchies en Championship est la crise sanitaire. Il n’est toujours pas simple de circuler entre la France et le Royaume-Uni et cela a même été très compliqué au plus fort de l’épidémie. Il faut ajouter à l’épidémie, le Brexit qui a compliqué la circulation entre les deux pays avec des difficultés pour l’obtention d’un visa même si les règles pourraient prochainement s’assouplir. Même si cela n’a rien créé d’insurmontable, les différents protocoles peuvent refroidir déjà certains Français pour des aventures à court terme en Championship.

Autre raison à ce désamour, le climat du nord de l’Angleterre est aussi un peu moins attrayant que celui du sud de la France. Sans compter que la gastronomie anglaise n’est pas vraiment réputée. Au final c’est un vrai changement de culture pour un joueur et cela sans véritables garanties puisque c’est notre dernier point.

Les contrats en Championship sont souvent sur une seule saison et semi-professionnel. Beaucoup de joueurs de ce championnat ont un travail à côté. Difficile pour un joueur français donc de signer en Championship et de pouvoir vivre seulement du rugby pendant son expérience. Ajouté à cela que le contrat proposé sera d’un an et qu’il risque donc de devoir faire le chemin inverse à son terme.

Un tremplin idéal pour la Super League

Comme expliqué au-dessus, ce n’est pas simple pour un joueur français d’évoluer en Championship mais ça reste dans le domaine du possible et c’est un vrai tremplin pour la super League qui devrait être l’objectif de tout jeune joueur français qui pratique notre sport. Grâce aux quelques diffusions qui ont vu le jour, l’Elite 1 est devenu un peu plus visible pour les Anglais mais cela n’est pas encore au niveau du Championship.

Plusieurs équipes anglaises ont des accords avec des clubs de la division d’en dessous pour le prêt de jeunes joueurs. Comme dit plus tôt, le niveau du Championship est plus élevé que le championnat français et notamment d’un point de vue physique. Être titulaire dans une bonne équipe de ce championnat ne garantit pas un avenir en Super League mais il augmente considérablement les chances.

La nord de l’Angleterre et son championnat semi-professionnel n’est pas l’Eldorado mais il devrait tenter plus de Tricolores qui veulent vivre de leur sport. Avant il y avait le Toulouse Olympique dans ce championnat qui lui donnait de la visibilité en France, il ne faut pas que les jeunes Frenchies le passe aux oubliettes. Treize Mondial suivra de près les quatre courageux qui y évolueront cette saison en espérant que les rangs viennent se garnir en cours d’année ou dans le futur.

Treize Mondial