Le Storm atomise les Eels pour lancer sa saison
Le Melbourne Storm a frappé un grand coup en corrigeant les Parramatta Eels 52 à 4 lors de la première journée de NRL.
Il y a des évènements incontournables qui reviennent chaque année : Noël, la période de crise à l’OM et le Storm de Craig Bellamy qui s’impose lors de la première journée de NRL. Depuis maintenant 24 années qu’il est entraîneur de Melbourne, son équipe s’est à chaque fois imposée lors de la rencontre inaugurale de la saison et la cuvée 2026 a poursuivi la tradition d’une bien belle manière.
Car dès les premières minutes, le ton était donné. Les Eels, déjà fragilisés par une intersaison plus qu’agitée autour du dossier Zac Lomax, ont véritablement vécu un cauchemar à l’AAMI Park. Une exclusion temporaire dès la première minute a ouvert la voie à une soirée interminable pour les hommes de Jason Ryles, malgré les quatre premiers points inscrits en infériorité numérique, mais qui resteront les seuls points en leur faveur de la soirée.
Car dans le sillage du capitaine et métronome Harry Grant, dictant le rythme de son équipe en alternant courses incisives, lecture parfaite des espaces et passes dans le bon tempo, l’axe Cameron Munster – Jahrome Hughes – Sualauvi Faalogo a semblé marcher sur l’eau tout au long de la rencontre.
En face, les Eels n’ont jamais vraiment existé, leur unique éclair est venu très tôt dans la rencontre, avec un essai à la 4ème minute, avant que la lumière ne s’éteigne complètement. Deux exclusions temporaires, une défense constamment sur le reculoir et une attaque sans réel liant. Parramatta a semblé dépassé dans tous les secteurs. Et le contexte extra-sportif n’a rien arrangé, le feuilleton Lomax, conclu par un accord juridique défavorable au Storm mais révélateur des tensions entre les deux clubs, planait encore au-dessus de la rencontre. Une motivation supplémentaire pour les locaux de démontrer qu’ils pouvaient largement faire sans.
Finalistes la saison dernière, les coéquipiers de Joe Chan, titulaire en deuxième ligne et auteur d’un essai, ont frappé un grand coup dès la première journée avec cette victoire 52-4 et se positionnent très tôt comme des potentiels candidats au titre cette saison.
