Le sélectionneur de l’Australie a dévoilé le groupe pour les Ashes
Kevin Walters a annoncé le groupe de l’Australie qui ira affronter l’Angleterre, avec sept débutants.
Maintenant que la saison de NRL est terminée, place à la fenêtre internationale. Reece Walsh, Blayke Brailey, Keaon Koloamatangi, Mark Nawaqanitawase, Jacob Preston, Gehamat Shibasaki et Ethan Strange, sont les nouveaux appelés par le sélectionneur.
Au lendemain de son match exceptionnel en finale, la sélection de Reece Walsh est plus que logique. Et pourtant, cela ne veut pas dire qu’il portera le numéro un à Wembley. La concurrence est rude avec l’arrière des Panthers, Dylan Edwards. Le choix entre le feu et la glace sera difficile.
Du côté des Broncos, en plus de Walsh, et Patrick Carrigan, un troisième champion sera présent. Le centre Gehamat Shibasaki, auteur de deux essais en finale, sera aussi du voyage en Angleterre. Alors qu’il a entamé la saison avec un contrat d’essai chez les Broncos, son histoire est magnifique. Il a porté les couleurs des Marrons lors de leurs victoires en State Of Origin cette saison et a brillé avec Brisbane pour arriver jusqu’au titre, cette sélection est un véritable plus.
Il y avait d’autres intérogations avant la sortie de cette sélection. Mark Nawaqanitawase, le meilleur marqueur d’essai de la saison de la NRL, a annoncé son retour au rugby à XV fin 2026, mais cela n’a pas affecté le choix de Kévin Walters. L’état de sa forme, pour sa première saison complète avec les Sydney Roosters a pesé dans la balance. Zac Lomax, dont les rumeurs l’envoie dans la fameuse nouvelle compétition Rugby 360, fait partie de la sélection.
Plusieurs joueurs ont choisi une autre sélection, alors qu’ils auraient pu être avec l’Australie. Mais Tino Fa’asuamaleaui, Kotoni Staggs et Koloamatangi se sont tournés vers les Kangaroos, et sont ainsi dans la liste qui voyagera outre-manche. Fa’asuamaleaui et Staggs ont joué pour la dernière fois pour l’Australie lors de la défaite en finale de la Coupe du Pacifique 2023 contre la Nouvelle-Zélande, et veulent terminer un travail inaccompli. Tandis que Koloamatangi a joué pour les Tonga.
Nathan Cleary et Cam Munster n’ont pas participé aux Championnats du Pacifique de l’année dernière en raison de blessures, mais sont disponibles pour la tournée au Royaume-Uni et ils seront donc chargés de diriger le jeu des Kangaroos.
Dans cet effectif XXL, des décisions seront difficiles à prendre quand il faudra aligner les noms sur la feuille de match avant le premier match contre l’Angleterre au stade de Wembley.
