Le président du Storm pas content
Le Chairman du Melbourne Storm Bart Campbell est furieux. Selon lui, son club a perdu 500 000$ AUS en raison des frasques des autres joueurs !
Dans le cadre du procès opposant Jack De Belin à la NRL, le Chairman du Melbourne Storm Bart Campbell est allé témoigner à la barre hier. Le site Zero Tackle rapporte que Mr Campbell a soutenu mordicus la mise en place par la NRL de la controversée « No Fault Rules » qui permet de suspendre un joueur qui risque plus de 11 ans de prison en attendant son procès. Et ce, même si il n’a pas encore été déclaré coupable !
Pour appuyer son argumentaire, Bart Campbell a aussi déclaré à la barre que son club a eu d’énormes difficultés à trouver un nouveau sponsor maillot pour remplacer le groupe de Casinos Crown Resorts, qui avait annoncé bien avant ces histoires la fin de leur partenariat avec le Storm. Selon lui, ses difficultés s’expliquent par « l’été d’enfer » vécue par la NRL en raison des frasques des joueurs. A la sortie du tribunal, Bart Campbell a enfoncé le clou dans un témoignage recueilli par l’AAP :
Nous avons eu des retours de 4 entreprises qui nous ont explicitement dit qu’il était trop risqué pour elles d’associer leur image avec celle de la NRL.
Au final, le Storm a quand même fini par signer un contrat d’1 an avec la société immobilière Purple Bricks, qui est devenue sponsor maillot principal du club. Mais cette attaque de Campbell a suscité une réponse musclée de Martin Einfield, avocat de Jack De Belin qui a déclaré que son client n’avait « rien à voir avec l’incapacité de son club à attirer des sponsors ». Ambiance….
Pour conclure, Bart Campbell a aussi dit en off à des reporters présents sur place que son intervention au tribunal « n’avait rien de personnelle à l’encontre de Jack De Belin ou des St George Illawarra Dragons » et qu’il voulait juste « défendre le jeu ». Cependant, nul doute que les relations entre le Red V et le Storm ne seront sans doute plus les mêmes après ce témoignage…
Idriss Ahamada