Dans un match décisif pour la qualification à la Coupe du monde, Gallois et Irlandais se sont livrés un beau combat.

À Wrexham, le Pays de Galles débutait mieux la rencontre et était d’ailleurs récompensé dès la 4ème minute par un essai de Butler. Non transformé, il permettait au XIII Gallois de prendre l’avantage. 3 minutes plus tard, l’Irlande était à la faute et Olds ajoutait 2 points (6-0). Le premier quart d’heure était totalement à l’avantage des locaux mais l’Irlande tenait le choc en défense. À la 19ème, Rodri Lloyd était à la réception d’un bon coup de pied et doublait la mise. Le score passait à 12-0 puis 14-0 car Olds rajoutait une nouvelle pénalité. 10 minutes après, Gavin Bennion bousculait tout sur son passage et inscrivait le 3ème essai gallois. Olds transformait et permettait aux locaux de mener 20-0. La fin de mi-temps était à l’avantage des Verts et l’expérimenté Scott Grix débloquait le compteur irlandais. Liam Finn en coin ne transformait pas et les deux équipes rentraient aux vestiaires sur le score de 20-4.

Bis repetita

Au retour des vestiaires, il ne fallait que 3 minutes aux Gallois pour augmenter leur avance. Ben Evans en force inscrivait le 4ème essai, transformé par Olds et portait le score à 26-4. Puis 28-4 encore grâce à Olds qui sanctionnait des Irlandais indisciplinés. À l’heure de jeu les Irlandais craquaient une nouvelle fois et c’est Rhys Williams qui inscrivait un nouvel essai. Olds ne transformait pas et le Pays de Galles était largement devant 32-4. Presque immédiatement l’Irlande répondait par George King mais Finn ne transformait toujours pas. Le score était de 32-8 avec 15 minutes à jouer. Josh Ralph s’invitait lui aussi à la fête (38-8), à l’issue d’une belle course au cœur de la défense irlandaise. Après une énième faute des visiteurs, Olds ajoutait 2 points et le Pays de Galles remportait largement ce match 40-8. Les Gallois terminent 2èmes du championnat d’Europe et se qualifient directement pour la Coupe du monde 2021.

⏱️ FULL-TIME | #WalesRL 40-8 @Irelandrl – Wales qualify for the @RLWC2021 with victory over Ireland in Wrexham!!! #rugbyleague 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿🐲🐉 pic.twitter.com/2uVxw6X2jI

— Wales Rugby League (@WalesRugbyL) November 11, 2018

Treize Mondial