Le groupe des Toa Samoa pour la Pacific Cup 2025
L’entraîneur Ben Gardiner a opté pour un mélange d’expérience et de jeunesse, avec comme ambition de construire une base solide en vue de la Coupe du monde.
Les Toa Samoa débuteront leur campagne contre les Kiwis le 19 octobre au Go Media Stadium d’Auckland, puis affronteront les Tonga le 26 octobre au Suncorp Stadium de Brisbane. Ces confrontations marquent le retour des Samoa sur la scène internationale après une année de transition depuis la Coupe du monde 2022, où ils avaient atteint la finale historique face à l’Australie.
Sous Ben Gardiner, les Samoa cherchent à consolider la nouvelle génération tout en s’appuyant sur le noyau de stars, formées en NRL. Le sélectionneur a clairement affiché sa volonté de bâtir une équipe durable, capable de rivaliser avec les géants que sont l’Australie et la Nouvelle-Zélande sur plusieurs années.
Présences clés
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Jarome Luai (Wests Tigers) dirigera la charnière, toujours soutenu par Brian To’o et Izack Tago, ses anciens coéquipiers.
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Payne Haas, ancien pilier australien et vainqueur de la NRL avec les Broncos, rejoint officiellement les Samoa. Une décision majeure qui renforce considérablement la puissance du pack.
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Josh Papalii et Junior Paulo apporteront expérience et impact dans les collisions.
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Roger Tuivasa-Sheck, redonnera de la créativité et de la vitesse à l’arrière.
Absences et renouvellement
Certains cadres de la Coupe du monde 2022, comme Stephen Crichton (blessure) ou Luciano Leilua, ne figurent pas dans le groupe. Lyhkan King-Togia, Ata Mariota et Benaiah Ioelu feront leur débuts pour Samoa après avoir fait des saisons solides en NRL.
