La recrue star de Castleford forfait pour toute la saison
Blake Taaffe, recrue majeure du club et titulaire indiscutable au poste d’arrière, manquera l’intégralité de la saison après une grave blessure au genou.
Arrivé durant l’intersaison en provenance des Canterbury Bulldogs, l’arrière australien de 26 ans effectuait ses débuts en Super League lors de la rencontre face aux Wigan Warriors dimanche dernier. Malgré une défaite 26-16, Blake Taaffe avait impressionné par sa combativité, terminant la rencontre la jambe fortement strappée, illustrant une détermination saluée par le staff. Le diagnostic est tombé deux jours après la rencontre, le joueur a été victime d’une rupture du ligament croisé antérieur, synonyme déjà de fin de saison.
Du côté de Castleford, la déception est palpable. Chris Chester, directeur du rugby, n’a pas caché sa tristesse :
Nous sommes dévastés pour Blake. Ce qu’il a apporté au groupe dépasse largement nos attentes. C’est un joueur exceptionnel, mais aussi un membre très apprécié du vestiaire.
L’entraîneur Ryan Carr a lui aussi exprimé sa déception, soulignant l’impact immédiat qu’avait eu Taaffe sur la culture du club :
Savoir qu’il a fini le match avec un ligament croisé rompu montre à quel point il est dur et dévoué envers ses coéquipiers.
L’arrière était considéré comme l’un des renforts clés de Castleford pour relancer une dynamique sportive en difficulté. Son absence forcée rebat les cartes pour une équipe déjà en quête de stabilité. Le joueur, qui avait brillé lors de son premier match en Challenge Cup contre Doncaster, devait être l’un des moteurs de la reconstruction du club.
Le club a confirmé que Blake Taaffe entamera immédiatement un long processus de rééducation, avec l’objectif de revenir en pleine forme pour la saison 2027. En attendant, c’est donc sans sa recrue star que les Tigers iront affronter le Toulouse Olympique à Ernest Wallon ce samedi.
