« Je me souviens » de Claude Cassagnol #4 : L’historique tournée des Bleus en 1951

Parce que le rugby à XIII a eu une riche histoire, nous avons décidé de revenir sur des moments forts, des matchs historiques qui ont marqué ce sport dans une nouvelle rubrique. Pour ce quatrième épisode, Claude Cassagnol nous parle de la première tournée de l’équipe de France de rugby à XIII en Australie et Nouvelle-Zélande, en 1951.

Après avoir connu un triomphal départ d’Australie le 18 août 1951 aux cris répétés de « Au revoir et revenez bientôt ! et vive la France !!! » les Australiens leur décernant même le titre de champions du Monde.
Après plus d’un mois de navigation, le 19 septembre 1951, Paul Barrière, président comblé, pleurait de joie en remontant la canebière à Marseille. Le président et ses joueurs ne s’attendaient pas à un pareil délire autour de leur arrivée, les treizistes français ont reçu, de 100 000 Marseillais, une ovation délirante et l’équipe de France défila dans les rues de Marseille dans une ambiance extraordinaire. Il faut dire que la presse avait titré : la France XIII nous revient avec la COUPE MONDIALE de rugby !
Deux millions de coqs en papier voltigeront dans le ciel pendant le défilé triomphal des héros juchés sur des voitures à leurs noms ! De réceptions en réceptions, bousculant parfois les protocoles, ce fut pour nos champions une joie que nous vous laissons deviner et à jamais gravée dans leur esprit !

Le groupe

Trois-Quarts : Puig-Aubert (Carcassonne) et Maurice André (Marseille) à l’arrière; Jacky Merquey (Marseille), Gaston Comes (Perpignan), Robert Caillou (Bayonne) et Jo Crespo (lyon) au centre; Odé Lespès, Raymond Contrastin (Bordeaux) et Vincent Cantoni (Toulouse), aux ailes; Charles Galaup (Albi), Maurice Bellan, René Duffort (Lyon) et Jean Dop (Marseille) en demis.
Les avants : Raoul Pérez (Toulon), Gaston Calixte, Gabriel Genoud (Villeneuve), Jean Audoubert, Élie Brousse, François Montrucolis (Lyon), Guy Delaye, François Rinaldi, André Béraud (Marseille), Michel Lopez (Cavaillon), Paul Bartolleti (Bordeaux), Edouard Ponsinet, Louis Mazon et Martin Martin (Carcassonne).

Résultats

AUSTRALIE

23 mai à Canberra : France bat Monaro 37-12
26 mai à Newcastle : France bat Newcastle 12-8
30 mai à Forbes : France bat Province Ouest 26-24
2 juin à Sydney : France et Sydney 19-19
6 juin à Albury : Riverina bat France 20-10
11 juin à Sydney : France bat Australie 26-15
13 juin à Armidale : France bat Province Nord 29-12
15 juin à Brisbane : France et Queensland 22-22
23 juin à Townsville : France bat North Queensland 50-17
27 juin à Bundaberg : France bat Wide Bay 44-19
29 juin à Brisbane : Australie bat France 23-11
4juillet : France bat Brisbane 17-16
7 juillet à Toowoomba : France bat Toowoomba 20-17
11 juillet à Lismore : France bat Côte Nord 33-9
14 juillet à Sydney : France et Nelle-Galles du Sud 14-14
15 juillet à Wollongong : France bat Province Sud 20-13
21 juillet à Sydney : France bat Australie 35-14
15 août à Sydney : Nlle-Galles du Sud bat France 29-11
18 août à Melbourne : France bat Australie 34-17
24 août à Perth : France bat Australie Occidentale 70-23

NOUVELLE-ZELANDE

25 juillet à Greymouth : France bat Côte Ouest 5-2
28 juillet à Christchurch : France bat Ile Sud 13-7
30 juillet à Wellington : France bat Wellington 26-13
4 août à Auckland : Nelle-Zélande bat France 16-15
6 août à Auckland : France bat Auckland 15-10
7 août à Hamilton : France bat Auckland 25-7
11 août à New Plymouth : France bat Taranaki 23-7

Bilan de la France : 20 victoires, 3 matchs nuls, 4 défaites. 662 points pour, 405 points contre.

Claude Cassagnol