Jayde Herdegen : « J’aimerais vraiment revenir en France »
Jayde Herdegen, demi ou arrière des Déesses Catalanes, donne son retour sur son aventure française depuis maintenant quatre mois.
À seulement 21 ans, tu es vice-championne de NRLW et tu as décidé de venir tenter une expérience en France avec les Déesses Catalanes. Comment vis-tu cette aventure depuis maintenant 4 mois ?
C’est en fait ma toute première fois à l’étranger. Il y a cinq mois, je n’avais même pas de passeport. Prendre l’avion est ma plus grande peur, donc il m’a fallu énormément de courage pour me lancer dans ce nouveau chapitre. Je suis vraiment heureuse d’avoir saisi cette opportunité, de rencontrer de nouvelles personnes et de découvrir ce côté-ci du monde.
Récemment, vous avez perdu la finale de la Coupe de France face à Lescure. Tu inscris un triplé, mais selon toi, qu’est-ce qu’il vous a manqué pour aller chercher ce trophée ?
C’était un match difficile contre Lescure, elles ont été solides et ont fini par l’emporter. Je pense qu’on a simplement trop mal démarré. On les a laissées marquer deux fois dans les 15 premières minutes, et ça nous a fait mal. Une fois lancées, on a montré ce dont on est vraiment capables, mais on a manqué notre début de match malheureusement.
As-tu été surprise par le niveau de certaines joueuses du championnat d’Élite 1 ?
Carrément. Si beaucoup de ces filles avaient les mêmes parcours et opportunités que nous en Australie, elles seraient exposées à bien plus de choses et deviendraient d’excellentes athlètes.
Les idées de jeu sont-elles très différentes de celles en Australie ? Si oui, quelles sont les principales différences ?
Dans une certaine mesure, oui. Ce que j’ai surtout remarqué, c’est qu’il y a énormément de culture et de combativité ici. Elles ne jouent pas seulement pour leur équipe, elles jouent pour leur communauté catalane. Évidemment, l’Australie est bien en avance sur le rugby à XIII d’ici, mais les bases sont clairement là.
Beaucoup de jeunes joueuses pensent que jouer en Australie est inaccessible. Quel conseil leur donnerais-tu pour franchir le cap et tenter leur chance ? Et les clubs sont-ils prêts et structurés pour accueillir des joueuses étrangères ?
Ce n’est pas du tout hors de portée. Il y a toujours quelqu’un qui regarde ces matchs. Surtout maintenant, avec la visibilité apportée par certaines d’entre nous venues de la NRLW, ça va clairement élargir le vivier de joueuses ici. Il faut simplement toujours jouer comme si c’était ton dernier match. Et ce n’est pas seulement une question de qui marque les essais, mais de celles qui font ces petits efforts en plus, les fameux 1 %.
Tu as signé la saison prochaine aux Parramatta Eels. Quelles sont tes ambitions personnelles là-bas et quand débute la préparation pour la saison de NRLW ?
J’ai vraiment hâte de vivre ces deux prochaines prochaines années avec les Parramatta Eels. Ça a l’air d’être un club plein d’énergie, avec beaucoup d’expérience dans l’équipe et le staff. J’ai surtout envie d’enchaîner les matchs régulièrement et de voir jusqu’où la saison peut nous mener ! La préparation commence fin avril. Les filles ont bien bossé pendant l’intersaison, donc on arrivera toutes prêtes !
Une fois ta saison de NRLW terminée, envisagerais-tu de revenir jouer en France ? Et est-ce que tu recommanderais à d’autres Australiennes de tenter l’expérience ici ?
J’aimerais vraiment revenir en France. J’y ai rencontré des personnes incroyables et des amies pour la vie. Je recommanderais sans hésiter aux Australiennes de venir ici. Découvrir et comprendre une autre culture, c’était juste incroyable !
At just 21 years old, you are an NRLW runner-up and you decided to come to France to play with the Catalans. How have you been experiencing this adventure over the past four months ?
It’s actually my first time overseas. 5 months ago I didn’t even have a passport. Flying is my biggest fear so definitely took a lot of courage to begin this new chapter. I’m so glad I took this opportunity. Meeting new people and exploring this side of the ditch.
On Sunday, you lost the Coupe de France final against Lescure. You scored a hat-trick, but in your opinion, what was missing to secure the trophy ?
It was a tough game against Lescure – they played strong and got us in the end. I think we just started too slow. We let them in twice in the first 15 which hurt. Once we got a roll on we showed what we can really do, just missed the jump and got into the game too late unfortunately.
Have you been surprised by the level of some players in the Elite 1 competition ?
Definitely. If a lot of these girls had the same pathways and opportunities we have in Aus, they’d be exposed to so much more and be great athletes.
Are the playing styles very different compared to Australia? If so, what are the main differences ?
To an extent Yes. The main thing I noticed is there’s a lot of culture and grit here. They don’t just play for their team, they play for their community – Catalan. Obviously Australia is well ahead of rugby league over here, but they’ve definitely got the basics.
Many young players believe that playing in Australia is out of reach. What advice would you give them to take that step and try their luck ? And are clubs ready and structured to welcome international players ?
Definitely not out of reach. There’s always someone watching these games. Especially now there’s exposure from some of us nrlw girls coming over – it will open up the pool for girls over here definitely. Just always play as if it’s your last game and it’s not always about who scores the tries, but who’s doing those extra 1% efforts.
You have signed with the Parramatta Eels for next season. What are your personal ambitions there, and when does preparation for the NRLW season begin ?
I’m really looking forward for these next couple years with Eels. It seems like such a high energy club with a lot of experience throughout the team and staff. Really just excited to play some consistent footy and see where the year takes us! Preparation begins at the end of April. The girls have been working hard over the off season so we will all come in prepared!
Once your WNRL season is over, would you consider coming back to play in France? And would you recommend other Australians try the experience here?
I would love to come back to France. I’ve met some of the most amazing people and lifelong friends. I would definitely recommend Australians to come over. Just understanding and seeing a different culture has been unreal!
