Jarome Luai et Alex Johnston chez les PNG Chiefs
Quelques heures après avoir été vu en visite dans la future franchise papoue des Chiefs, ça se confirme, Jarome Luai a signé.
Quoi de mieux qu’une photo floue d’un joueur d’une équipe dans les installations d’une autre pour faire des articles ? En effet, Jarome Luai, le capitaine des Tigers, a été vu avec les dirigeants des Chiefs en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Pas de fumée sans feu, il y est.
Un point contractuel
Luai a signé un gros contrat avec les Tigers. 1,2 million par saison pendant 5 ans. Oui mais avec une « player option » pour les trois dernières années. C’est-à-dire que c’est le joueur qui décide s’il reste ou s’il part, et ce, dès la saison prochaine. Quand on sait qu’il a jusqu’au 30 avril pour donner sa décision pour la saison prochaine aux Tigers et que les Chiefs n’intégreront la NRL qu’en 2028, on comprend mieux le timing. En effet, Luai va resigner pour une seule saison avant de s’envoler pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Comment lui en vouloir quand on connait l’engouement populaire du XIII en PNG mais aussi les avantages financiers ? Avec l’absence de taxes, son contrat de 1,2 million en PNG sera l’équivalent d’un contrat à 2 millions.
Et le sportif dans tout ça ?
Les Tigers de Benji Marshall sont en forme en ce début de saison. Et ce, avec ou sans Jarome Luai. Blessé récemment, Jock Madden a parfaitement suppléé à l’absence du capitaine. De plus, Adam Doueihi est dans la forme de sa vie à l’ouverture. Ce qui a même amené Luai à proposer à Benji Marshall de le mettre sur le banc ou de le faire jouer en réserve. Déclaration qui prend maintenant tout son sens, quelques jours avant ce petit voyage.
Luai était venu pour relancer les Tigers. C’est chose faite. Il a déjà quatre titres dans la besace, il n’a plus rien à prouver. Comment refuser de l’argent, de la fame et du fun avec les Chiefs en 2028 !
Alex Johnston en sera aussi
L’ailier des Rabbitohs recordman du nombre d’essais marqués en carrière est aussi accessoirement international papou. Logique donc qu’il fasse partie des premières recrues. Toujours aussi efficace à la finition, il connaitra pour la première fois de sa carrière un autre maillot que celui des Rabbitohs.
