Fred Marcérou : « Le XIII et le XV sont à la fois semblables et différents »

Actuellement préparateur physique de l’Union Bordeaux Bègles après être passé par les Dragons Catalans, nous avons rencontré Fred Marcérou, pour parler de son métier mais aussi évoquer les relations entre XIII et XV.

Fred, peux-tu te présenter en quelques mots ?

J’ai 36 ans, je suis originaire de Lézignan-Corbières dans l’Aude, j’exerce en tant que préparateur physique depuis 11 ans. Je suis passionné par mon travail, et en particulier par les pratiques qui sortent des sentiers battus.

Qu’est-ce que Rugby Conditioning ?

Rugby Conditioning est un site qui traite de la préparation physique du joueur de rugby. Il comprend une partie blog et une partie vente de programmes d’entraînement en ligne. J’ai démarré cette aventure en 2015 car je recevais régulièrement des demandes de prise charge de la part de joueurs amateurs. Je souhaitais les aider mais je me suis retrouvé face à deux problèmes : de mon côté le manque de temps, et de leur côté le manque de budget. J’ai donc pris exemple sur les sites de personal training pour créer une offre de suivi en ligne semi-individualisé à tarif abordable.

Je voulais rendre accessible la préparation physique des joueurs professionnels, en l’adaptant au public amateur, sans que cela ne me prenne trop de temps, et sans que cela ne coûte trop d’argent aux personnes intéressées. Le succès grandissant, j’ai proposé à Maxence Rivière d’intégrer le projet cet été. Si tout se passe comme prévu je vais bientôt officialiser un partenariat avec une association bien connue du milieu rugbystique.

Que retiens-tu de ton expérience aux Dragons Catalans ?

Comme pour tout il y a eu de très bons moments et d’autres un peu moins faciles à vivre. D’un point de vue humain je retiendrais surtout mon entretien passé avec Trent Robinson et Keegan Smith qui m’ont ouvert la porte du rugby professionnel, la confiance que m’a accordé Laurent Frayssinous pendant 4 ans, les liens forts tissés avec le staff notamment Jérôme Guisset, Seb Raguin, Thierry Dumaine ou Christian Cozza.

D’un point de vue sportif notre fin de saison 2014 qui nous a emmené en demi-finale de la Super League. Puis le plaisir d’avoir travaillé au quotidien avec de grands joueurs comme Menzies, Whitehead ou Dureau, d’avoir assisté à l’éclosion d’Escaré, Bousquet ou Garcia, et d’avoir côtoyé des Monsieurs autant sur le terrain que dans la vie comme Casty, Bosc, Mounis et Duport.

Tu as rebondi à l’UBB, comment se passe cette aventure ?

Tout se passe très bien, j’ai été merveilleusement accueilli au sein du staff l’an dernier par Jacques Brunel et Ludovic Loustau. Cette année le club s’est doté d’infrastructures absolument incroyables avec le centre d’entraînement Ceva Campus. C’est du luxe de pouvoir travailler dans de telles conditions. Rory Teague et le président Marti ont débuté un gros travail de restructuration du club qui va certainement porter ses fruits dans le futur.

Quelles sont les différences en termes d’exigence entre le très haut niveau à XIII et à XV ?

Les deux sports sont à la fois semblables et différents. D’un point de vue tactique dans les deux codes on essaye de gagner du terrain en minimisant le risque de faute ou de turnover dans son camp, ce qui se traduit caricaturalement par du jeu au pied à XV, et du jeu à une passe à XIII, la prise de risque augmentant à l’approche des en-buts adverses. Il y a certaines similitudes comme les distances parcourues en match qui ne sont pas si éloignées que cela, par contre les types d’efforts sont très différents, notamment devant où les mêlées taxent durement l’énergétique et les touchent demandent de répéter des efforts explosifs de sauts sous fatigue.

Le XV est un vrai sport collectif en ce sens qu’il est impossible de s’isoler pour faire avancer l’équipe car on a toujours besoin d’avoir les soutiens proches du porteur de balle. À XIII ce sont les retours à 10m en défense ainsi que le nombre de collisions qui taxent l’énergétique des avants. C’est un sport où le joueur a plus de possibilités pour exprimer ses qualités individuelles. Enfin, le temps de jeu effectif est supérieur à XIII. Ce qui est certain c’est que les qualités de puissance et d’agilité sont les qualités physiques déterminantes dans les deux pratiques. Le but étant de répéter le plus longtemps possible ces efforts à haute intensité au cours du match.

Tu as participé à la préparation physique de Ferrals, à quel point es-tu impliqué dans ce club ?

J’ai toujours suivi l’USF depuis sa renaissance car le club a été reconstruit avec des jeunes du coin, donc forcément les générations se succédant, j’ai beaucoup d’amis qui ont porté les couleurs du club. Il y a 4 ans j’ai proposé à mes amis Stéphane Selles et Nicolas Manessi de fournir les programmes de musculation et le travail physique à effectuer sur le terrain en pré-saison. Aujourd’hui l’USF est le premier club à bénéficier du suivi intégral Rugby Conditioning pour la saison. C’est Maxence Rivière, préparateur physique des Dragons, qui s’occupe de la confection des programmes.

De tragiques événements récemment, tu as décidé de lancer une cagnotte, peux-tu nous en dire un peu plus ?

En effet le département de l’Aude a encore une fois été durement touché par des inondations. Étant domicilié sur Bordeaux j’ai pensé à créer une cagnotte pour la reverser aux deux clubs les plus touchés : Villegailhenc et Ferrals, parmi lesquels je compte d’anciens coéquipiers ou adversaires. J’ai organisé ceci sous forme de tombola où les donneurs pourront gagner un maillot de l’UBB dédicacé par les joueurs, et un maillot des Dragons dédicacé aussi. Je souhaite souligner que Jefferson Poirot, pilier de l’équipe de France, a proposé d’offrir un de ses maillots pour l’occasion, et que Laurent Garnier a entrepris des démarches pour m’envoyer des maillots de joueurs de NRL. En espérant que ces lots encourageront les gens à donner quelques euros pour la cause.

Le XIII et le XV continuent (trop souvent) de s’opposer en France, au-delà de l’aspect historique, comment est-ce que tu l’expliques ?

Je pense que l’aspect historique justement y joue beaucoup. La grande majorité des treizistes sait comment est née la Rugby League en Angleterre, comment le rugby est arrivé en France et pourquoi il a été interdit sous Vichy. Je peux donc comprendre cette amertume quasi viscérale. Je pense qu’il faut aussi se mettre dans la peau d’un amateur ou d’un dirigeant quinziste et de répondre honnêtement à cette question : si nous avions l’hégémonie et qu’un sport qui ressemble beaucoup au nôtre cherchait à se développer sous une autre fédération, serions-nous en train de l’aider à croître ou voudrions nous qu’il reste confidentiel ? Un vrai cas de conscience.

Penses-tu qu’un rapprochement entre ces deux sports en France seraient bénéfiques pour les deux ?

Oui je pense sincèrement que les passerelles entre les deux sports seraient profitables à chacun. Mais rassurez-vous, que ce soit dans un code ou dans l’autre, en off, on s’intéresse de près à ce que font les cousins et les échanges entre techniciens existent beaucoup plus que ce que l’on croirait.

Nicolas Jacquemard