Dragons Catalans vs St Helens : l’historique en Cup
À J-5 de la demi-finale opposant les Dragons Catalans aux Saints de St Helens, à Bolton, petit retour historique sur les deux seules confrontations en Challenge Cup entre ces franchises.
25 août 2007, Finale : Dragons Catalans 8-30 St Helens
Véritable jour de gloire pour tout le rugby à XIII français, les Dracs n’ont jamais démérité au cours de cette finale historique. Emmenés par Jérome Guisset, Greg Mounis, Alex Chan et Clint Greenshields, aidés de David Ferriol, Stacey Jones ou bien Rémi Casty, les Catalans affrontèrent les Paul Wellens, Kieron Cunningham, John Wilkin, Leon Pryce, Sean Long. Les hommes de Mick Potter furent battus par plus fort qu’eux, mais ce jour-là cette équipe gagna le respect de toute l’Angleterre et entra dans l’Histoire. Souvenirs de Wembley…
Pour arriver jusqu’à Wembley, les Dragons ont évidemment réalisé un parcours exceptionnel au vu de leur expérience dans la compétition.
Ils ont tout d’abord largement battu les Featherstone Rovers (70-12) à Brutus et sont allés logiquement s’imposer à Whitehaven (14-24). S’en suivent deux réels exploits : la victoire à Hull FC (23-26) et le succès d’anthologie face à Wigan (24-37) devant le public conquis de Warrington…
10 mai 2009, Round 5 : St Helens 42-8 Dragons Catalans
Menés seulement 18-8 à la mi-temps à Knowsley Road, l’ancienne demeure des Saints, les hommes de Kevin Walters vont craquer progressivement au cours de la seconde période. Greg Mounis, Jaja Fakir, Thomas Bosc et Jean-Philippe Baile iront néanmoins chercher une demi-finale en Super League
Cette année-là, les Dragons n’iront pas bien loin en Cup, certes, mais auront offert à Brutus un spectacle hallucinant au tour précédent, face aux Bradford Bulls. Menés 26-0, sifflés par tout un stade, les Dracs vont faire ressortir leur orgueil de la plus belle des manières et s’imposeront 40-38, au cours d’une des plus belles « remontadas » du club.
Jérémy Planques
