Dans un match historique, Leigh bat Wigan en marquant un seul point

En ce jeudi soir, la Super League reprenait ses droits, avec le champion en titre, les Wigan Warriors, qui recevaient les Leigh Leopards dans le Brick Community Stadium. Dans une partie tendue et engagée, aucun point n’aura été marqué lors des 80 premières minutes, et un drop de Gareth O’Brien au golden point a donné la victoire aux siens.

Les petits plats étaient mis dans les grands à Wigan. Pour la première sortie en 2025 des vainqueurs de tous les trophées possible la saison dernière, le célèbre speaker américain qui annonce les combats de boxe et de catch, Michael Buffer, était présent, et a annoncé la sortie des joueurs avec sa phrase mytique « Let’s get ready to rumble ». Cette venue est pour la promotion du match à Las Vegas qui va voir Wigan et Warrington s’affronter le 1er mars.

La partie a débuté comme si on reprenait le fil de l’année dernière. Les Warriors qui gagnent des mètres et Harry Smith qui balade la ligne arrière adverse avec son magnifique jeu au pied. Le nouvel arrière de Leigh, David Armstrong, a donc été testé, et ne s’est pas loupé une seule fois, et a même prouvé tout le bien que l’on dit de lui au niveau du danger qu’il peut amener lors de ses relances.

Un renvoi sous les poteaux tapé court aura rappelé aux spectateurs les nouvelles règles. Comme en NRL, cette saison, si le renvoi ne fait pas dix mètres, ce ne sera pas une pénalité, mais seulement un jeu à la main qui sera réalisé. La tentative des équipes pour récupérer son propre renvoi devrait donc être fréquente.

Malgré les mètres gagnés de Wigan, les Leopards tiennent tête aux Warriors. Leur défense tient bon dans un match où la férocité est au rendez-vous, mais la propreté aussi, avec la première pénalité sifflée après 17 minutes de jeu. Une entrée a amené un nouveau souffle à Leigh, avec le talonneur papou, Edwin Ipape. Déjà important dans le système de Lam depuis sa signature en 2022, sa lecture de jeu a amené du danger dès sa sortie du banc des remplaçants.

Il a même fait reculer le très solide Junior Nsemba, c’est pour dire son impact. Les deux équipes n’auront seulement que deux chaînes non complétées à la mi-temps, ce qui prouve l’efficacité des deux côtés, avec un score qui sera nul à la pause, 0-0.

Un score nul historique

Le premier challenge du capitaine en Super League a lieu dès la reprise. Wigan s’est vu sifflé un arrachage, ils ont donc pu demander à l’arbitre d’appelé la vidéo pour vérifier s’il ne s’était pas trompé. La vidéo a confirmé l’arrachage, du coup les Warriors n’auront plus le droit d’utiliser ce challenge jusqu’à la fin du match, alors que s’il s’était avéré que le joueur avait raison, il aurait été possible de le réutiliser.

Alors que Wigan pensait avoir fait le plus dur, Jai Field s’est retrouvé en position de 3 contre 1, mais l’ailier Keanan Brand coupe parfaitement la ligne afin de stopper l’attaque des Warriors. Harry Smith envoie par la suite un coup de pied directement en touche, avec l’intensité du match, la machine se dérègle peut-être à ce moment-là.

Ensuite, c’est Liam Farrell qui perd ses nerfs, et sur un geste bête d’anti-jeu, écope d’un carton jaune. Et pourtant, les premiers à aplatir derrière la ligne sont bel et bien Wigan avec Jai Field. Mais avant l’exploit personnel de l’arrière, Liam Marshall avait arraché le ballon au joueur de Leigh. Essai refusé par l’arbitrage vidéo. Alors que Lachlan Lam récupère un ballon lors de la dernière possession, Adam Keighran est auteur d’un mauvais geste sur le demi papou et prend un carton jaune, le second pour les Warriors.

Et jusqu’au bout des 80 minutes, aucun point ne sera marqué, avec des défenses héroïques. C’est donc le premier 0-0 de l’histoire du rugby à XIII depuis plus de 31 ans !

Un point qui en vaut deux

C’est donc Gareth O’Brien, le demi de Leigh, qui sera le premier et seul marqueur de ce match avec un drop, sur une belle chaine de jeu des Leopards.

GARETH O'BRIEN 🥶🥶@LeighLeopardsRL win the season opener in dramatic circumstances 🔥#SuperLeague pic.twitter.com/rQY6R92hGh

— Betfred Super League (@SuperLeague) February 13, 2025

Il n’y aura eu que 0-1, le plus petit score de l’histoire de la Super League, mais le match n’aura même pas été haché. Ce n’était pas le match le plus plaisant à voir, mais l’intensité de la partie aura été incroyable.

⏱️ 𝗙𝗨𝗟𝗟 𝗧𝗜𝗠𝗘 at The Brick Community Stadium. A hard fought Battle for the Borough and a Golden Point drop goal from Gareth O'Brien sees the score finish…

🍒⚪️ Warriors 0-1 Leopards 🐆

Gareth O'Brien sponsored by Forged Fire Solutions pic.twitter.com/AQNy3WuPqB

— Leigh Leopards (@LeighLeopardsRL) February 13, 2025

Treize Mondial