Comment les Saints ont réussi à faire blanchir Morgan Knowles

C’est une décision qui secoue le rugby à XIII anglais depuis bientôt 24 heures et qui forcément pose des questions. Comment les Saints ont réussi à faire blanchir Morgan Knowles ?

Après avoir scrupuleusement étudié la procédure et lu ce qu’expliquait nos confrères anglais, on est en mesure de vous expliquer comment St Helens a réussi son coup. Et le pire dans tout cela c’est que les Saints ont simplement profité d’une contradiction dans les décisions pour arriver à leurs fins.

Les faits

Morgan Knowles est expulsé 10 minutes pour avoir tordu le bras de Chris Atkin. La vidéo montre que le joueur des Saints force sur le bras de son adversaire tout en revenant en position devant le tenu.

A closer look at the Morgan Knowles sin bin incident 👀🟨 pic.twitter.com/H62PHJf69c

— Sky Sports Rugby League (@SkySportsRL) September 17, 2022

La commission de discipline

Sans grande surprise Morgan Knowles écope d’un grade B, « dangerous contact offence », un geste dangereux pour son adversaire. Il est suspendu deux matchs pour son Grade B et doit donc manquer la finale de la Super League et le match amical de l’Angleterre face aux Fidji.

Le premier tribunal d’appel

Il est composé de trois personnes, Sean Smith, le juge Russ Bridge, un ancien joueur de Leigh Centurions, Wigan Warriors et Fulham, et Alan Hunte, un ancien international passé par St Helens, Warrington, Hull FC et Salford. St Helens va présenter des éléments médicaux pour expliquer qu’il n’y a pas d’action dangereuse de son joueur pour la santé de son adversaire mais une faute professionnel dans le but de ralentir le tenu. Ce tribunal décide de maintenir la suspension de deux matchs, estimant que le geste reste dangereux pour la santé de Chris Atkin mais va faire une erreur cruciale. Ce tribunal ajoute à sa décision qu’il est aussi d’accord avec les arguments des Saints, à savoir que Morgan Knowles ne tord pas le bras de manière excessive et qu’il a probablement simplement voulu ralentir le jeu. Cette contradiction, on ne peut pas mettre en danger le physique d’un joueur si on ne tord pas le bras plus que sur un mouvement normal, est immédiatement repérée par St Helens qui fait appel de l’appel sur ce point !

Le deuxième tribunal d’appel

Comme le premier, il est composé de trois personnes, Roger Thomas, le juge, Wilf George, ancien joueur de Halifax et Danny Sculthorpe, qui a joué la majeure partie de sa carrière à Wigan. Les Saints mettent donc en avant le fait que le verdict du premier appel est contradictoire car comme expliqué plus haut, la santé du joueur ne peut pas être mis en danger si le bras n’est pas tordu plus que la normale. Ils ajoutent que le premier tribunal a reconnu que c’était une faute professionnelle en admettant que Morgan Knowles avait voulu ralentir le tenu. Les membres de ce second tribunal ne sont pas là pour juger du fond de l’action mais de l’incohérence pointée du doigt par les Saints. En lisant le compte rendu du premier verdict, ils n’ont plus d’autres choix que d’annuler la suspension et donc de laisser Morgan Knowles jouer la finale.

Pour conclure, on peut donc dire que finalement c’est une erreur de formulation ou de discernement du premier tribunal qui permet à Morgan Knowles d’éviter la suspension plus que le jugement du geste lui-même. 

• Using the verdict of the first tribunal to overturn the ban in the second

• Who was on the tribunals both nights

• Using medical evidence

In detail, here's an explainer on how St Helens overturned Morgan Knowles' banhttps://t.co/cyyXwqz3o9

— Matthew Shaw (@M_Shaw1) September 22, 2022

Treize Mondial