Treize Mondial poursuit sa série de présentation des équipes engagées en NRL. On continue avec les Cronulla Sharks.

Le coach

John Morris (38 ans, en poste depuis 2019).

Propulsé à la tête des Sharks après le départ avec fracas de Shane Flanagan, il a l’avantage de bien connaître le groupe puisqu’il était assistant l’an passé mais sa jeunesse et son manque de poigne sont une inquiétude pour cette équipe aux egos surdimensionnés. Beaucoup de soucis en perspective pour une première saison en tant que numéro un.

Tableau des transferts

Parcours 2018

16 victoires, 8 défaites, 519 points marqués, 423 encaissés. Les Sharks ont eu un début de saison difficile pendant un peu moins de 10 rounds. L’adaptation de Matt Moylan à l’ouverture et dans son nouveau club, s’est faite progressivement. Une fois le rythme de croisière trouvé, Cronulla a pu tourner à plein régime et rester dans le top 4 jusquà la fin, avec 4 victoires pour une défaite en fin de saison. Victime des Roosters au premier tour de playoffs, ils se reprennent face aux Panthers avant de chuter contre le Storm aux portes de la finale. Une belle saison avec forcément quelques regrets quand on finit si près du but.

Le joueur à surveiller

Shaun Johnson. Qui d’autre ? Le dénouement de la saga de l’été (ou de l’hiver, comme vous voulez), s’est terminé sur les plages du Sutherland. La pépite néo-zélandaise a donc quitté son club de toujours et arrive chez des Sharks perturbés en coulisse. Son talent est indéniable, sa capacité à faire gagner l’équipe moins évidente. On attend forcément beaucoup de lui dans une équipe qui fonctionnait déjà bien.

Faut enlever la montre Shaun pour jouer !

Notre avis

Deux écoles, ceux qui croient que l’arrivée de Shaun Johnson va largement compenser le départ de Valentine Holmes et ceux qui ont du mal à croire à la réussite de ces Sharks nouvelle version. Je me place dans la deuxième catégorie. Outre Holmes, Ramien, Lee et Leutele se sont faits la malle, remplacés par l’ancien (encore un) Josh Morris. Les joueurs expérimentés (pour rester poli) ont pris un an de plus, les genoux de Fifita aussi et Moylan qui avait fini par être brillant à l’ouverture va repasser à l’arrière. Et avec ceci ? Un Wade Graham qui manquera le début de saison après sa rupture des ligaments, bref beaucoup de chantiers pour un coach rookie. Explosif ! Ce sera une saison brillante ou un fiasco.

Le XIII type

1. Matt Moylan
2. Sione Katoa
3. Josh Duggan
4. Josh Morris
5. Sosaia Feki
6. Shaun Johnson
7. Chad Townsend
8. Andrew Fifita
9. Jayden Brailey
10. Matt Prior
11. Kurt Capewell
12. Briton Nikora
13. Paul Gallen (c)

Julien Castagnet