Le championnat n’en est qu’à la 5ème journée mais nous pouvons déjà en tirer quelques enseignements.

Des favoris au rendez-vous

Nous les avions identifiés comme principaux favoris et ils répondent présents. Ce sont les clubs audois et plus particulièrement Lézignan et Limoux. Les deux formations qui ont pourtant dû faire tourner sont sur un rythme d’enfer et montrent leurs ambitions.

Le Feuceuleu, impérial au Moulin, est bien installé tout en haut du classement et sort plus que jamais renforcé de ses 2 succès consécutifs en Avignon et à St-Estève. Seule la courte défaite dans les Comminges détonne.

Que dire alors des Grizzlies : dauphins des Meuniers, ils sont encore invaincus cette saison, avec un match en retard à disputer dans le Vaucluse. Ils sont virtuellement leaders. Imprenables à l’Aiguille, ils ont affiché un solide visage à Villeneuve qui est leur seul déplacement pour le moment. Les Audois seront attendus à Palau.

Un champion qui cale au démarrage

Compliqué pour Avignon ce début de saison, et il va falloir que les Provençaux s’accrochent pour pouvoir défendre leur titre. Avec 2 sévères défaites face à Palau puis à la maison face à Lézignan, les Bisons ont déjà grillé un joker même si la saison est encore longue. Vainqueurs sur le fil de Carcassonne, ils se sont (un peu) rassurés à Toulouse, mais tout est relatif. Donnons-leurs encore un peu de temps pour ajuster le costume, l’affolement n’est pas de mise mais ils n’ont plus trop le droit à l’erreur, sous peine de se faire décrocher…

Un championnat homogène

Hormis Lézignan et Limoux qui semblent au-dessus du lot (mais c’est évidemment à confirmer), et Toulouse que l’on voit un peu en retrait du troupeau, les autres équipes se tiennent à très peu de chose. La qualification sera à coup sûr très indécise, on ne compte plus les matchs au couteau. L’introduction du Golden Point, utilisé déjà par deux fois (au bénéfice d’Avignon et Palau), témoigne d’un suspense omniprésent. Avantage aux formations qui sauront gérer sur la durée, aussi bien physiquement que nerveusement. Ainsi nous ne bouderons pas notre plaisir. Pourvu que cela dure…

La jeunesse hausse son niveau

Nous l’avions déjà relevé mais ce championnat accueille des joueurs de plus en plus jeunes. Incontestablement, le point positif est que le niveau ne faiblit pas pour autant, bien au contraire, et même les très jeunes s’y mettent pour gagner leur place dans les effectifs. Ces derniers sont d’ailleurs bien encadrés par d’anciens joueurs professionnels qui n’hésitent pas à mettre la main à la pâte, tels qu’Olivier Elima, Julien Rinaldi, Eric Anselme, etc… Preuve que le championnat Élite 1 peut et doit être un tremplin pour tous ces talents en devenir. C’est la première étape avant d’intégrer une des deux équipes professionnelles françaises ou pourquoi pas celles d’outre-Manche, où nos Frenchies sont chaque jour davantage appréciés. Et on ne parle pas des Bleus…

Des diffusions TV qui manquent

La fédération nous avait bien habitué en diffusant un match en direct par journée la saison dernière. Force est de constater que le dispositif n’est plus d’actualité. Et malheureusement cela manque beaucoup en termes de visibilité. Il eût été judicieux de pérenniser cette expérience, qui n’aura ainsi duré pas plus d’une saison… Malgré tout, Carcassonne fait l’effort de diffuser ses matchs à domicile sur sa page Facebook et Albi a tenté l’expérience grâce à la plateforme Swish-live. En espérant que chaque club puisse initier pareille initiative à l’avenir !

Treize Mondial