Captain Gallen s’en prend à Valentine Holmes

Le capitaine légendaire des Cronulla Sharks n’a pas tardé à réagir au départ anticipé de Valentine Holmes pour les USA et la NFL en 2019. Et il n’y va pas avec le dos de la cuillère…

Paul Gallen, capitaine des Sharks à bientôt 19 saisons de NRL et 326 matchs, a rompu le silence pour donner son avis à propos de son désormais ex-coéquipier Val Holmes.

Dans une interview à Channel Nine ce mardi, le skipper des Sharks a ni plus ni moins dénoncé le fait que Holmes laisse tomber ses coéquipiers, le club et les supporters, alors qu’il est toujours sous contrat pour la saison 2019.

C’est génial pour lui. Je pousse les gars à poursuivre leurs rêves, mais le fait est qu’il avait encore un an de contrat. Et Val nous a quittés, il nous a quittés, cela me déçoit. Je lui ai dit que je n’ai rien contre lui personnellement. Je l’ai évidemment remercié pour tout ce qu’il a fait dans notre club. Il a remporté le titre avec nous. Il a été notre meilleur joueur, mais je suis déçu de la façon dont cela se passe. Je le lui ai dit.

La NRL doit intervenir et faire quelque chose à ce sujet. Les gars qui ont la possibilité d’aller en NFL sont nos meilleurs joueurs, ce sont les meilleurs, ce sont les joueurs que nos enfants aspirent un jour devenir, et il vient de rompre son contrat.

Non seulement il a un contrat avec les Sharks, mais il a un contrat avec la NRL. Maintenant que la NRL est responsable de l’intégrité du jeu, je ne vois pas pourquoi elle ne se saisirait pas de cela, et je ne vois pas en quoi – rompre un contrat à 1 an de partir, se contenter de quitter le club – est bon pour l’intégrité du jeu.

Je pense qu’il doit etre banni au moins deux ans, si ce n’est pas pour toujours.

Si vous êtes hors contrat, allez-y, faites votre vie, vous ne laisserez personne tomber. Là il a laissé tomber le groupe, il a laissé tomber le club et il nous a laissé dans un grand vide.

Si Paul Gallen, voix plus que respectée à Cronulla, a des arguments à faire valoir (lui qui a toujours été fidèle à son club), tous ses coéquipiers ne se montrent pas aussi « old school ».

Ainsi Wade Graham, qui prend aussi régulièrement le capitanat, a déclaré que le groupe avait reçu un SMS de Holmes pour s’excuser de l’impossibilité de tout leur dire en personne avant l’annonce dans les médias. Et il a publiquement souhaité le meilleur à son coéquipier, affirmant qu’il n’avait que du respect pour le joueur de 23 ans.

Chad Townsend a également offert son soutien à Holmes, en tweetant : « Je ne lui souhaite que le meilleur dans la poursuite de sa carrière dans la NFL. Vous verrez, je ne doute pas qu’il va y arriver! »

While I am sad to see my brother @val_holmes1 leave our great club, I wish him nothing but the best as he pursues a career in the NFL. You watch, I have no doubt he will make it!

— Chad Townsend (@chadtownsend10) November 20, 2018

Si ce départ crée un certain malaise, on ne devrait toutefois pas assister à une scission ou à la zizanie au sein du club, qui comporte assez d’anciens pour ne pas aller trop loin dans la polémique.

Le club a officiellement fait part de sa grande tristesse, alors que sur la table se trouvait une offre de prolongation de 5 ans, ce qui aurait fait de Val Holmes le joueur le mieux payé de toute l’histoire de Cronulla… Mais face à la NFL, il en aurait fallu bien davantage !

Jérémy Planques