Albi recrute l’un des meilleurs avants du Super XIII
Les Tigers recrutent peu mais de manière chirurgicale pour l’instant. Le club a jeté son dévolu sur l’avant John Toleafoa pour la saison à venir de Super XIII.
Jusqu’à maintenant, Albi annonçait la prolongation de joueurs qui lui ont permis de jouer deux finales et de remporter le championnat. Il s’agit cette fois de recruter un joueur pouvant venir étoffer leur effectif en nombre mais aussi en qualité. La dureté de ce sport oblige les équipes à s’équiper afin de pouvoir exister dans la guerre du milieu. Avec l’arrêt de Ben Shea, il fallait un joueur capable de jouer comme un pilier, 2ème ou 3ème ligne et pouvant amener un supplément d’âme sur le pré. Le club a trouvé son bonheur en la personne de John Toleafoa.
Ses caractéristiques techniques
Mesurant 1,90m pour 103 kg, il a un physique de déménageur. Puissant et robuste, il totalise la saison passée 15 matchs joués avec les Ours de Saint-Gaudens pour 6 essais marqués. Ses stats montrent bien à quel point il est précieux proche de la ligne adverse pour le gain de points. Ses adversaires sont prévenus, ils devront le surveiller. Cette position permettra à ses coéquipiers de pouvoir s’exprimer. Ces mêmes caractéristiques font aussi de lui un joueur précieux en yardage, c’est-à-dire quand il s’agit de sortir de sa zone rouge pour aller organiser la pression dans le camp adverse.
Réputé pour courir dur, il apportera de la densité au milieu du terrain. En défense, il aime aussi plaquer. Son tempérament de destructeur fait de lui un poison pour le porteur de balle adverse. Adepte du carreau, il n’hésite pas à monter fort pour faire des dégâts à ses adversaires directs. Il est capable de multiplier les efforts et se montre impliqué dans le travail collectif défensif.
Sa plus-value
Avec une 4ème place au classement du MVP Treize Mondial, cela démontre que le joueur est constant dans l’excellence et qu’il est une valeur ajoutée, un plus pour son équipe. Il apporte un supplément technique mais aussi un certain impact mental. À 26 ans, cet Australien entre dans ce que l’on appelle l’âge de la maturité pour un avant. Son expérience fait de lui une valeur sûre. Il a démontré tout au long de sa carrière qu’il était un joueur sur qui on pouvait compter. Sa polyvalence permet à son entraineur d’avoir un joueur capable de suppléer ses camarades en cas de fait de jeu.
Pour toutes ses raisons, qu’elles soient techniques, mentales ou personnelles, elles font de lui une bonne pioche pour le club d’Albi qui misait surtout sur la continuité. Albi avec Toleafoa réalise un des gros coups de ce Super XIII. Ce recrutement montre, encore une fois, à quel point Albi se positionne comme son propre successeur et peut-être même plus si affinité…
