Des Américains en NRL ?
La NRL a fait des émules outre-Atlantique. En effet, ce ne sont pas moins de quatre athlètes qui visent un contrat en NRL, après avoir effectué des essais, plutôt concluants.
Un modèle copié sur le foot US
Et si les Américains débarquaient en NRL ? Si cette question pouvait paraître absurde il y a encore quelques années, ce n’est désormais plus le cas. En effet, lors de la venue de la NRL à Vegas, certains athlètes de haut niveau ont passé des tests. Calquée sur ce qui se fait avant la draft en NFL, la NRL Combine avait pour but de tester des athlètes sur différents aspects : vitesse, puissance, endurance, skills, etc… Au total, pas moins de 11 épreuves furent disputées.
Et à ce jeu-là, c’est l’ancien tight end (receveur rapproché, généralement plus grand et plus puissant qu’un receveur éloigné) des Broncos de Denver, Kris Leach, qui s’en est le mieux sorti.
Un coup d’épée dans l’eau ?
Après avoir lancé son medecine ball plus loin que chacun des autres athlètes, il a impressionné au développé couché en soulevant pas moins de 150 kg. Tout cela devant des propriétaires de franchises présents pour l’évènement. En effet, les Raiders, les Bulldogs, les Dolphins, les Cowboys et les Eels avaient ainsi fait le trajet jusqu’à Vegas pour l’occasion.
Kris Leach a ainsi surpassé les résultats d’un autre joueur de foot US, Michael Woolridge, lui aussi sélectionné. Tout comme deux joueuses de rugby à XV ; la canadienne Megan Pakulis et l’américaine MarCaya Bailous. Cependant, aucun contrat ne leur a été garanti pour le moment. Ils devront encore faire leurs preuves en s’entraînant avec une équipe d’élite en Australie. De plus, la NRL n’a pas indiqué si ce type d’évènement serait reconduit ou s’il ne s’agissait qu’un d’un coup pour rien…
Cela n’en reste pas moins un formidable coup de communication réussi par la NRL. On a hâte de voir la suite !
Ex-Denver Bronco Kristopher Leach was among four American athletes chosen from the NRL Combine for the chance to play in the NRL or NRLW.
— NRL (@NRL) March 5, 2024
Treize Mondial
