Huddersfield crée la surprise en s’imposant face aux Dragons Catalans

Pour le compte de la 18ème journée de Super League, les Giants d’Huddersfield s’imposent face aux Dragons Catalans sur le score de 14-22.

Dans un stade Gilbert Brutus ou le thermomètre affiche 32°C, les Dragons reçoivent Huddersfield. Les Catalans, bien installés dans le fauteuil de leader de la Super League, vont chercher à continuer sur leur lancée. En face, Huddersfield peine à sortir la tête de l’eau. 5 victoires en 18 matchs et une petite 10ème place au classement. La victoire face à Wigan de Wakefield met ainsi la pression sur Castleford et Huddersfield.

Les Dragons dans le dur

Round d’observation pendant les 10 premières minutes. Cependant, ce sont les Giants qui ouvrent le score en premier. Adam Keighran monte une quille dans le ciel de Perpignan. Arthur Romano part à la chasse mais est retenu par Chris Kendall pour une situation de hors-jeu. Le centre français s’efface et laisse un trou béant. Tui Lolohea ne se fait pas prier pour s’y engouffrer et trouve à son intérieur Kevin Naiqama qui fait parler les cannes. Oliver Russel transforme, 0-6.

3 minutes plus tard, les Dragons répondent. Tyrone May mystifie Chris Hill d’un joli crochet et perce avant d’aligner une magnifique sautée jusqu’à Tom Davies qui marque en coin. De la touche, Arthur Mourgue transforme, 6-6.

Alors qu’Oliver Russell a ajouté 2 points, c’est Huddersfield qui marque à nouveau. Tui Lolohea perce au milieu et trouve à l’intérieur Chris McQueen d’une passe qui semblait bien en avant. Chris Kendall accorde l’essai et Oliver Russel transforme encore, 6-14. Il reste 14 minutes.

Nouvelle réponse des Dragons qui ne se laissent pas distancer. Tyrone May oriente le jeu à droite et saute jusqu’à Matt Ikuvalu. Le centre ne s’y trompe pas et donne sur le pas à Tom Davies qui part en coin inscrire un doublé. De la touche, Arthur Mourgue transforme encore, 12-14. Alors qu’il ne reste que deux minutes, Micky McIlorum s’accroche avec Harvey Livett et se plaint d’un mauvais geste au sol. Chris Kendall retourne la pénalité et Jake Connor montre les poteaux. C’est manqué, Johnstone relance et bénéficie d’une pénalité. Dernier ballon qu’essayent d’exploiter les Dragons mais l’action est tuée dans l’œuf par un Oliver Russel.

Les Dragons asphyxiés

Au retour de la mi-temps, la défense catalane n’a pas gagné en rudesse et Jermaine McGillvary perce dans son couloir. L’ailier anglais n’a rien perdu de ses cannes d’antan et part à 2000 vers l’en-but. Dans son dos, Tom Johnstone le rattrape mètre par mètre avant de le récupérer à deux mètres de l’en-but. L’ailier des Giants est sanctionné d’une pénalité pour double mouvement et les Dragons peuvent sortir de leur camp. L’action suivante, Huddersfield tire au 5ème mais Arthur Mourgue tombe le ballon devant son en-but. Nouvelle munition pour les hommes d’Ian Watson que les Dragons contiennent non sans mal.

12 minutes de jeu se sont déjà écoulés dans ce deuxième acte et les Dragons recollent aux Giants par la botte d’Arthur Mourgue qui continue son 100% à 40m des poteaux. Blessé sur l’action d’après, l’arrière français doit céder sa place. Tom Johnstone redescend à l’arrière et Arthur Romano glisse à l’aile.

Le match se durcit aux alentours de l’heure de jeu. Les Giants cafouillent le ballon mais retrouvent de l’avancée par Jake Bibby. Dans le sillage de Tui Lolohea, Chris McQueen se propose dans l’intervalle et marque au pied des poteaux. Oliver Russel transforme, 14-20.

Les Dragons n’y arrivent décidément pas et rendent des ballons dans leur camp. Comme si ce n’était pas suffisant, Chris Kendall siffle un hors-jeu à 10m face aux poteaux. Oliver Russell donne 8 points d’avance aux siens, il ne reste que 10 minutes aux catalans pour inverser la tendance.

Rien n’y fera. Les Dragons auront passé le money time à défendre dans leur camp sans jamais pouvoir s’approcher de la ligne adverse. Fin de la série pour les hommes de Steve McNamara à 7 jours d’un déplacement importantissime sur le terrain de St-Helens. Les Dragons sont toujours premiers mais ne gardent que 2 points sur Leigh, leur dauphin.

Fin de série pour les Dragons pic.twitter.com/uSCqOcqUwC

— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) July 8, 2023

Treize Mondial