Les Dragons Catalans s’imposent face à St Helens grâce à une seconde mi-temps de haut vol

Les Dragons Catalans se sont imposés face aux Saints au stade Gilbert Brutus sur le score de 24-12 pour le compte de la 11ème journée de Super League.

C’est le match choc de cette 11ème journée. Les champions de Super League et du World Club Challenge en titre se déplacent sur le terrain des Dragons Catalans. D’un côté, les Saints cherchent à lancer véritablement leur saison avec une deuxième victoire de rang. De l’autre côté, les Dragons veulent relever la tête après un petit passage à vide sur les trois dernières journées.

Sur le coup d’envoi donné par Adam Keighran, les Catalans récupèrent la possession en maintenant Alex Walmsley debout pour le porter en touche. Première minute et première chaîne catalane dans les 10 mètres anglais. Bien que les Catalans ne concrétisent pas, la défense perpignanaise est rude et pousse les Saints à la faute. Les 8 premières minutes sont à leur avantage et les coéquipiers de Benji Garcia investissent le camp anglais.

Cependant, il aura suffi d’une action aux hommes de Paul Wellens pour marquer les premiers points de la rencontre. Après un en-avant de Tom Johnstone au 5ème tenu, les Anglais profitent d’une deuxième chaîne dans le camp des Dragons. James Roby fixe le chasseur à 10 mètres de la ligne et sert Alex Walmsley lancé à hauteur. Le pilier international fait parler sa puissance et aplatit sous les poteaux. Tommy Makinson transforme, 0-6 à la 13ème minute.

Les Dragons récupèrent automatiquement la possession du ballon après l’essai et semblent galvanisés par l’essai encaissé. En revanche, le manque de précision et de réalisme laisse les locaux à 0. En face, chaque ballon exploité par la paire de demis Dodd-Lomax est converti en points. Après une chaîne passée dans leur camp, les Saints profitent d’une pénalité pour un hors-jeu catalan. Deux tenus plus tard, Konrad Hurrell repique intérieur et sert à hauteur son arrière Jack Welsby qui mystifie Arthur Mourgue et part marquer sous les perches. Tommy Makinson enquille, 0-12 à la 24ème.

Quelle chaîne offensive des Dragons qui partaient pourtant de leurs 20 mètres. Les entrées de Romain Navarrete, Siua Taukeiaho et Manu Ma’u se font ressentir et voici les Dragons dans l’en-but en quatre tenus. Après une charge dévastatrice de Romain Navarrete puis une nouvelle de Siua Taukeiaho, Sam Tomkins oriente le jeu sur le côté droit. Mitchell Pearce retrouve Arthur Mourgue à l’intérieur. L’arrière français fait parler sa vitesse et d’un ultime crochet élimine Jack Welsby pour marquer sous les poteaux. Adam Keighran transforme et ramène les siens à 6 points des Saints.

Game on 🥊

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— Betfred Super League (@SuperLeague) May 5, 2023

Rebelote, revoici les Dragons dans l’en-but. Alors que les Anglais cherchent de l’air, les Dragons accélèrent. Konrad Hurrell écope d’un carton jaune pour un plaquage à retardement et les Dragons ne se font pas prier pour en tirer profit. En première main, les Dragons parcourent toute la largeur du terrain pour arriver sur l’aile de Tom Davies. Mitchell Pearce saute pour Matt Ikuvalu qui fait parler sa puissance et qui marque pour son premier match sous ses nouvelles couleurs. En coin, Keighran transforme et égalise, 12-12, on joue la 38ème minute.

Malheureusement, comme à Wigan, alors qu’il ne reste qu’une minute de jeu, Liam Moore sanctionne Siua Taukeiaho d’un carton jaune pour une shoulder charge illicite. Le score n’évoluera plus et les deux équipes rentrent aux vestiaires sur ce score de parité.

Seconde mi-temps à sens unique pour les Catalans

Les Saints donnent le coup d’envoi de ce second acte et les Dragons remontent tout le terrain. Mitchell Pearce allume une quille au 5ème tenu, mais un joueur à la course sous le ballon est bousculé. M. Moore siffle pénalité et Benjamin Garcia montre les poteaux. Adam Keighran convertit et donne l’avantage aux Dragons pour la première fois dans ce match.

Comme au début du match, ce sont les Dragons qui investissent le camp des Saints, sans pourtant marquer. Benjamin Garcia puis Tom Johnstone sont tout proches de marquer mais la défense adverse tient bon. En face, les Saints font des fautes et lâchent des ballons, ce qui laissent des munitions aux Catalans. Alors qu’on joue la 51ème minute, Tom Davies est à la conclusion d’un joli mouvement collectif. Le jeu se déploie sur la droite de l’attaque perpignanaise, Tomkins et Pearce accélèrent puis Mourgue saute pour Ikuvalu. La recrue sur un pas adresse une passe décisive à son ailier qui plonge dans l’en-but. Adam Keighran toujours impeccable, transforme en coin, 20-14.

Les Saints bafouent leur rugby et n’ont pas vu la ligne médiane depuis plus de 15 minutes. En face, les Dragons assènent la défense adverse d’assauts répétés. Après une chaîne offensive menée à son terme, Sam Tomkins adresse une passe au pied parfaite pour Tom Davies qui inscrit un doublé ce soir. Premier échec en coin d’Adam Keighran, 24-12.

Le dernier quart d’heure est plus équilibré, mais les hommes de Paul Wellens sont trop imprécis. Entre en-avants et indiscipline, les Saints laissent trop de munitions en route. En face, les Dragons emmenés par un pack en forme olympique continuent de concasser les lignes adverses. Après une nouvelle pénalité contre les Anglais pour un plaquage haut, revoici les Dragons dangereux. Après des percées de Mitchell Pearce puis d’Arthur Mourgue, Benjamin Garcia échoue à 1 petit mètre de la terre promise. Les Dragons subissent une ultime offensive anglaise, mais la défense ne rompt pas. Liam Moore siffle le coup de sifflet final et les Dragons retrouvent le chemin de la victoire sur le score de 24-12.

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— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) May 5, 2023

Treize Mondial