En route pour Wembley #5 : Jason Croker, la rigueur australienne
Les Dragons Catalans sont à Wembley pour la deuxième finale de Cup de leur histoire après 2007. Jusqu’au match du 25 août, retrouver des articles quotidiens dans notre série « En route pour Wembley » avec des acteurs, de près ou de loin, de ces deux finales. Pour le cinquième épisode, le deuxième ligne Jason Croker, titulaire lors de la finale et qui a porté le maillot des Dragons Catalans pendant trois saisons.
Pour commencer, que deviens-tu depuis ton départ à l’issue de la saison 2009 ?
Du côté des terrains, j’ai joué à mon retour dans un championnat local sous les couleurs des Gungahlin Bulls, avec mon ami Simon Woolford qui entraîne actuellement l’équipe d’Huddersfield en Super League. Professionnellement, je dirige ma société de recrutement dans le domaine des travaux.
Que penses-tu de l’évolution du club depuis ?
Ils ont eu quelques années difficiles sans réels succès qui n’ont pas répondu à leurs attentes, mais maintenant il semble que les garçons aient pris réellement la mesure de leur capacité et peuvent faire de grandes choses.
Après une saison 2007 compliquée, pensais-tu que vous étiez capable de vous qualifier pour cette finale ?
Cette saison n’a assurément pas été notre meilleure en championnat, mais ce parcours en Coupe nous a permis de bien la conclure.
11 ans plus tard, es-tu toujours convaincu que ton essai été valable ?
Oui bien sûr qu’il y avait essai ! Nous avons été volés sur cette action.
Quel souvenir gardes-tu de cette finale ?
Jouer pour les Dragons à Wembley était quelque chose de vraiment spécial. L’atmosphère était tout simplement incroyable.
Que vous a-t-il manqué pour la remporter ?
Nous n’avons pas tenu assez longtemps le bras de fer, avons commis trop d’erreurs et raté quelques placages décisifs juste avant la mi-temps pour espérer pouvoir gagner.
As-tu pu suivre la demi-finale de cette année contre St Helens depuis l’Australie ?
Malheureusement non je n’ai pas pu suivre la demi-finale.
De quels joueurs actuels des Dragons est-tu admiratif ?
Je ne connais pas assez les joueurs actuels pour pouvoir m’avancer mais j’ai toujours apprécié le jeu de Rémi Casty, Vincent « Cobra » Duport, Louis Anderson et Mickael Simon.
Quel serait ton conseil à donner aux joueurs avant cette finale ?
Maintenez votre niveau constant, soyez forts en défense et continuez d’attaquer durant 80 minutes.
Où seras-tu le 25 août prochain durant la rencontre ?
Je serai dans un bar en train de regarder le match, probablement avec un verre à la main (rires).
Pour finir, selon toi quelle équipe entre celle de 2007 et 2018 est la meilleure ?
Bien sûr l’équipe de 2007, mais les garçons ont cette année de très bonnes chances de remporter cette finale. Je le leur souhaite de tout coeur !
go tootsie, go!