Coup de poker des Panthers !
Suite à la longue blessure de Nathan Cleary, de nombreuses discussions ont eu lieu pour savoir qui allait prendre sa place pendant son indisponibilité. Alors que les noms des jeunes Jarome Luai et Wayde Egan ont beaucoup été cités, le coach des Panthers Anthony Griffin a surpris tout son monde en confiant le poste à Tyrone Peachey. Ce choix est détonnant pour de nombreuses raisons… Explications.
Tout d’abord car même s’il a occupé de nombreux postes au cours de sa carrière (centre, demi d’ouverture, deuxième ligne, talonneur et troisième ligne), il a disputé seulement 6 de ses 94 matchs de NRL à l’ouverture et il a partagé le plus clair de son temps entre le centre et la deuxième ligne. Bien qu’il ait une capacité d’adaptation nettement au dessus de la moyenne, il n’est pas un demi « naturel » comme peuvent l’être le jeune Jarome Luai ou le vétéran Peter Wallace, reconverti talonneur depuis 2 ans mais qui a passé l’essentiel de sa carrière en demi.
Ensuite, car lors des premiers matchs de la saison, Peachey était utilisé comme « utility player » de sortie de banc. Le nombre de remplacements autorisés en cours de match étant de seulement 8, la plupart des coachs aiment avoir des joueurs polyvalents sur le banc qui peuvent entrer n’importe où et Peachey remplissait parfaitement ce rôle. Lui donner des galons de titulaire est certes une belle reconnaissance pour lui mais ça affaiblit énormément les possibilités de coaching en cours de match pour Anthony Griffin.
Et enfin le poste de 6 est un des postes à plus hautes responsabilités de l’équipe. Il est le chef du côté gauche de l’attaque et doit assumer une grande partie de la conduite du jeu de son équipe. Il doit donc être impliqué à 100% et avoir de grosses qualités de leadership pour pouvoir diriger facilement le jeu et ses coéquipiers. Comment peut-on garantir que Tyrone Peachey, qui a déjà signé un juteux contrat avec les Gold Coast Titans à partir de la saison 2019 et qui s’est récemment plaint dans la presse australienne d’avoir été poussé vers la sortie par les Panthers alors qu’il souhaitait rester, sera dans cet état d’esprit ?
En résumé ce choix d’Anthony Griffin est assez discutable. L’occasion était belle de lancer un jeune pour assumer l’intérim pendant l’absence de Cleary et aussi de préparer l’avenir car James Maloney va sur ses 33 ans et ne sera pas éternel. Maintenant, la seule réalité qui compte est celle du terrain… À Tyrone Peachey de me faire mentir !
Idriss Ahamada