L’Angleterre remporte son test face à la Nouvelle-Zélande
Ce test était très attendu car il avait lieu aux USA et plus précisément au Mile High Stadium de Denver, antre habituel des Broncos et de la NFL. Une rencontre entre deux sélections du Top 4 mondial.
Malgré de nombreux forfaits, la Nouvelle-Zélande présentait une belle équipe pour affronter les Anglais mais ne partaient pas favoris. Devant près de 20000 fans, le match était pourtant à l’avantage des Kiwis qui menaient rapidement 12-0. Des essais de Marsters et Watene-Zelezniak récompensaient la domination des hommes en noir. Mais les Anglais reprenaient du poil de la bête et revenaient avec une réalisation de l’inusable Ryan Hall. Juste avant la sirène marquant la fin du premier acte c’est Whitehead qui ramenait les siens à 2 petits points.
HALF TIME | New Zealand leading over England here at @Sports Authority Field #DenverTest #RugbyLeagueChallenge #TeIwiKiwi 🇳🇿 pic.twitter.com/hEPx8psEMT
— NZ Rugby League (@NZRL_Kiwis) June 23, 2018
Au retour des vestiaires la donne avait changé et ce sont nos voisins d’outre-Manche qui accéléraient. En 15 minutes, ils prenaient l’avantage avec un nouvel essai de Whitehead, la botte de Widdop et une réalisation de Connor pour sa première sélection. Avec 16 points inscrits les Anglais assommaient leurs adversaires. Mais la démonstration ne s’arrêtait pas puisque Tommy Makinson ajoutait un nouvel essai portant le score à 32-12. La jeune Nouvelle-Zélande n’y était plus mais réduisait un peu l’écart avec une réalisation de Watene-Zelezniak qui signait un doublé. En fin de match, Bateman parachevait le succès Anglais avec un dernier essai (36-18).
A superb England performance and a brilliant advert for Rugby League in America!#DenverTest #RugbyLeagueChallenge pic.twitter.com/6shxOET6mk
— England Rugby League (@England_RL) June 23, 2018
L’Angleterre n’aura douté qu’un petit quart d’heure avant d’accélérer et de prendre le pas sur des Kiwis trop tendre. Avec la défection de bon nombre de ses joueurs, les Néo-Zélandais sont en pleine reconstruction. Les Anglais restent sur la lancée de leur dernière Coupe du monde. Un joli match qui a ravi les spectateurs américains qui découvraient la discipline. Néanmoins avec 20000 spectateurs dans un stade de 80000 le succès populaire paraît relatif, mais nous y reviendrons dans un autre article prochainement.