Les Roosters font tomber les Dolphins et sont en finale NRL
Les Roosters retrouvent la Grande Finale de NRL sept ans après le doublé 2018-2019. La belle épopée des Dolphins est terminée.
Le match s’annonçait spectaculaire et de nombreux observateurs voyaient les Dolphins capables de battre les Roosters. Mais les moments charnières ont tous tourné à l’avantage des Roosters.
Long bras de fer et Dolphins en embuscade
Le début de match est marqué par une bataille quasi ininterrompue de près de 20 minutes, avec un temps de jeu effectif de presque 17 minutes. Les organismes sont mis à rude épreuve. Isaiya Katoa est malmené sur le premier contact. Les deux packs tirent la langue. Les Roosters finissent par prendre l’ascendant grâce à une interception de Mark Nawaqanitawase, un essai en force de Victor Radley et de Daneil Tupou dans les airs. Radley, qui après son essai, nous rappelle le joueur qu’il est en enchainant placages hauts et dangereux. On se dit qu’il faut que les Dolphins marquent avant la pause pour avoir un espoir. C’est ce qu’ils font, même si Isaako semble aplatir sur la ligne extérieure. 6-16, le score à la pause en faveur des hommes de Trent Robinson.
Marky Mark fait la différence
Les Dolphins sortent des vestiaires avec la confiance d’être les meilleurs de la ligue en deuxième mi-temps. Ils le prouvent avec un nouvel essai, clean cette fois, d’Isaako. Et alors que les Dolphins doivent enchaîner et sont en confiance, Mark Nwaqanitawase va faire la différence sur son côté droit. Farnworth l’avait contenu jusque là et c’est ce qu’il semble faire une nouvelle fois, mais Marky Mark est un magicien et sort une action indescriptible qui permet à Toia de marquer. Au plus mauvais moment pour les Dolphins. Dix minutes plus tard, il marquera le troisième essai des siens en 10 minutes, mettant les Dolphins à 20 points.
Petit flashback de quelques minutes car avant cet essai qui a cassé l’élan des Dolphins, il avait fait la même chose en première période en interceptant Farnworth alors que l’essai semblait tout fait et que le score était vierge. Un essai et une passe décisive à des moments cruciaux. Un essai supplémentaire en solo et 343 mètres gagnés, record pour un match des Finals.
Le retour de Sam Walker
Sam Walker était de retour et il a été parfait. En plus de sa justesse, il sort quand même une petite percée et la libération qui va bien pour amener le deuxième essai de Nawaqanitawase. Puis il enchainera sur son essai perso pour le 10-36. Trent Robinson le fera remplacer par Savala pour la fin du match. Il n’a pas buté en deuxième période et son pas à sa sortie du terrain ne semblait pas être le plus fluide, mais il aura 9 jours pour se soigner d’ici la Grande Finale.
Les Dolphins mettront deux essais en fin de match, mais c’était déjà plié. Score final 20-36, les Dolphins n’ont pas sorti le match qu’il fallait pour espérer déranger des Roosters solides et inspirés.
