Leigh se qualifie en demi-finale en éliminant Wakefield
Dans le premier barrage de Super League, Leigh n’a fait qu’une bouchée de Wakefield (26-10) et rejoint le dernier carré.
Orphelin de son capitaine Max Jowitt (protocole commotion), Wakefield perd son deuxième ligne, Matty Storton, qui s’est blessé au genou.
La première faille est trouvée par les Leopards, au bout de dix minutes de jeu. L’arrière Bailey Hodgson, bien inspiré, se défait d’un plaquage et envoi Humila Hanley offrir un essai à son ailier, Kenan Brand (10′ 6-0). Les transmissions du Trinity se brouillent, ils écopent de deux renvois sous les poteaux, leur défense tient bon, mais pas pour longtemps.
Lachlan Lam time
Oublié des finalistes du Man Of Steel, le demi de mêlée australien a encore brillé. Pour commencer, une première percée, qui s’est terminée par un essai d’Isaac Liu (24′ 12-0). Ensuite, une magnifique 40/20, parfaitement exploitée par les Leopards. Sur un petit coup de pied rasant, le ballon atterrit dans les mains de Lam, qui délivre sa 42ème passe décisive de la saison, avec à sa conclusion, Josh Charnley (29′ 18-0). En trente minutes de jeu, le troisième au classement de la saison régulière, montre qu’il y a une classe d’écart avec le dernier promu.
Leigh confirme
Wakefield a réattaqué le second acte pour mieux figurer que les quarante premières minutes. Sur leur première offensive, les visiteurs sont récompensés grâce à un ballon cafouillé dans les airs, qui est envoyé à l’opposé, sur l’aile de Jayden Myers (43′ 18-4). Seulement, Wakefield se met rapidement à la faute dans son camp suite à une obstruction. Gareth O’Brien en profite et ajoute deux points, (45′ 20-4).
Lors d’une incursion dans le camp adverse, les Leopards ont continué de montrer qu’ils pouvaient être plus intelligents que leur adversaire du soir. Le troisième ligne, Joe Ofahengaue, a fixé facilement deux défenseurs, ce qui a ouvert un intervalle pour le nouvel entrant, Alec Tuitavake, (63′ 26-4).
Les joueurs de Wakefield n’abdiquent pas, et Cameron Scott traverse la défense adverse avec facilité, (70′ 26-10).
Avec cette victoire, Leigh se retrouve à 80 minutes de la Grande Finale à Old Trafford. Étant les mieux classés des clubs jouant le barrage, ils iront défier le champion en titre, Wigan, la semaine prochaine. Tandis que du côté de Wakefield, direction Ibiza pour fêter une belle première saison pour leur retour dans l’élite anglaise.
