Deux joueurs des NZ Warriors interdits de territoire en Nouvelle-Zélande
Pandémie de Coronavirus oblige, la Nouvelle-Zélande a fermé ses frontières à ceux qui n’ont pas la nationalité du pays. En conséquence, deux joueurs des NZ Warriors ne pourront pas rentrer à la fin de la saison NRL.
Les deux joueurs concernés sont Eliesa Katoa et Selestino Ravutaumada. Les deux hommes vivent en Nouvelle-Zélande depuis plusieurs années et ils y ont étudié. Le deuxième nommé a même représenté les Kiwis en sélection de jeunes. Cependant, ils n’ont pas la nationalité néo-zélandaise, car Katoa est Tongien et Ravutaumada est Fidjien.
En conséquence, le gouvernement néo-zélandais les a averti qu’ils ne seront pas autorisés a revenir à Auckland à la fin de la saison. À noter que les deux hommes ne vivaient pas dans la clandestinité en Nouvelle-Zélande : ils avaient tous les deux des visas de travail, qui leur permettaient de rester indéfiniment dans le pays, et d’y travailler.
La charge du CEO des Warriors contre le système
Cette décision du gouvernement a provoqué la colère du CEO des Warriors, Cameron George. Dans une interview accordée à Stuff, George a vertement critiqué le gouvernement néo-zélandais :
Ils ont été avertis qu’ils ne pourront pas revenir en raison de leur statut, et entendre ça nous a dévastés. Ces jeunes ont étudié ici pendant des années, ont contribué à l’économie de différentes façons, et ils ont les papiers et autorisations qui leurs permettent de rester et de vivre en Nouvelle Zélande. Et de plus, en ce moment, ils représentent le pays en NRL.
Et que va-t-on faire d’eux maintenant ? Ils n’ont aucune famille en Australie. C’est un nouveau coup majeur sur notre route en 2020. Avant de partir en Australie pour leur emploi, ils étaient comme n’importe quel citoyen néo-zélandais. Ils ont le visa approprié pour vivre en Nouvelle-Zélande, ils ont tout ce dont on a besoin pour vivre en Nouvelle-Zélande, et on peut facilement prouver qu’ils étaient résidents, vu qu’ils sont la depuis des années, et ont étudié ici.
Et là, notre office de l’immigration nous dit qu’ils ne sont pas résidents. Je sais par définition qu’ils ne sont pas citoyens néo-zélandais, mais il y a 3 mois à peine, c’est comme s’ils l’étaient !
Donc, que fait-on ? On les abandonne à leur sort et les laisse sur les rives australiennes ? J’appelle solennellement le gouvernement néo-zélandais à revoir sa position.
Cameron George prend les choses en main
Dans la suite de son interview à Stuff, Cameron George s’est engagé à prendre soin de Katoa et Ravutaumada, tous deux âgés de 20 ans. Il les hébergera en Australie le temps qu’il faudra :
Ce sont des enfants les pauvres ! Ils iront dans ma maison famille en Australie, et on prendra soin d’eux comme personne, mais je suis incroyablement confus par tout ça.
Ces gars sont confinés depuis 3 mois, ils ne représentent aucun risque. Comme le reste de l’équipe, ils sont passés par la quarantaine et l’isolation. Je suis dévasté par le système…
Two @NZWarriors players will not be allowed back into New Zealand when the season ends due to immigration issues.https://t.co/25bUzYDG4l
— NRL (@NRL) July 29, 2020