Dernière ligne droite en NRL : Qui a profité de la période du State of Origin ?
Entre équipes exemptes et joueurs absents, la période du State of Origin peut chambouler le classement. Retour sur les 7 derniers rounds.
Les gagnants
Panthers : 5 victoires, +7 places
Dernier au round 12, les plus téméraires imaginaient Penrith se qualifier de justesse, aujourd’hui ils sont sixièmes. Ne jamais sous estimer un quadruple champion sortant. Les Panthers sont sans doute les plus impactés par les State of Origin puisque Cleary, Yeo, Edwards, To’o et Martin ont joué les trois matchs. Et pourtant, c’est pendant cette période qu’ils ont amorcé leur remontada.
Les stars ont enchainé State of le mercredi et match le weekend et ça a fonctionné. La seule défaite des Panthers advenant lorsque les Blues étaient en camp d’entrainement. Penrith est là, en embuscade, et va essayer d’aller gratter un top 4 indispensable à la quête du titre.
Cleary goes BANG! 💥
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Storm : 6 victoires, 0 défaite, 2ème
Autre équipe très impactée par les State, le Storm avec Grant, Loiero, Coates et Munster. Pour Melbourne c’est 6 victoires pour aucune défaite sur la période. La politique est un peu différente pour Melbourne puisque les joueurs ont été un peu plus mis au repos que chez les Panthers.
Mais on le sait, à Melbourne, les talents sont nombreux et surtout extrêmement bien coachés. Ce qui a permis aux hommes de Craig Bellamy de remporter leurs matchs avec ou sans leurs joueurs stars. Ils sont probablement les favoris pour le titre aujourd’hui.
Broncos : 5 victoires, de 9ème à 5ème
Dernier grand gagnant de la période, les Brisbane Broncos. Avec Haas et Carrigan sélectionnés, on pouvait s’attendre à quelques difficultés pour les Broncos. Mais pas du tout, 5 victoires en 6 matchs. Carrigan a participé à 4 de ces victoires et Haas à 2. Outre le faux pas contre Manly, Brisbane a su se défaire de deux équipes du top 4 : Bulldogs et Warriors. Une bonne série qui n’est donc pas dû uniquement à un calendrier favorable. Les Broncos sont bien là pour l’emballement final.
Une mention pour les Roosters avec 4 victoires qui a intégré le top 8 et les Dolphins qui étaient 14ème et sont maintenant aux portes de la qualif.
REECE LIGHTNING! ⚡
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Les perdants
Rabbitohs : 6 défaites, -9 places
S’il y avait un intérêt à finir dernier comme dans les sports américains, on dirait qu’ils l’ont fait exprès. 6 défaites consécutives pour les Rabbitohs qui n’avaient que Latrell Mitchell de sélectionné. Il faut dire qu’entre les blessés, la méforme de Latrell justement et le calendrier compliqué, c’était pas gagné. Pourtant ils se sont battus. À 6 points des Warriors, pas très loin des Dogs et perdu sur un drop contre le Storm, les Rabbs ont eu l’occasion de sauver les meubles mais non.
Le moral en a pris un coup et ils ont lâché contre les Dolphins et Manly en encaissant une pelletée d’essais. En plus coach Bennett qui avait bien débuté la saison, fait maintenant des expérimentations et voilà South passé de la 7ème à la 16ème place ! On espérait rien avant le début de la saison mais on a failli y croire après les premières journées. Ils vont maintenant se battre pour ne pas récupérer la cuillère de bois.
Cowboys : 5 défaites, sortie du top 8
Dur dur pour les Cowboys sur cette période. Il faut dire que eux aussi possèdent une belle poignée de joueurs en State of Origin : Dearden, Robson, Nanai et Cotter. Mais à la différence des Panthers ou du Storm, Todd Payten a fait un peu plus reposer ses cadres et cela n’a pas payé. D’ailleurs la seule victoire (face aux Titans) incluait les 4 joueurs, coïncidence ? Je ne pense pas. Les Cowboys qui étaient 8ème et regardaient vers le haut, regardent toujours vers le haut mais désormais depuis la 12ème place. La bataille va être rude et surtout ils ne sont plus maîtres de leur destin.
Sharks : 4 défaites, sortie du top 8
Décidemment ces Sharks nous surprendront toujours. 4 défaites alors qu’ils n’ont aucun joueur sélectionné pour les SOO. 5ème il y a 7 journée, ils sont maintenant hors du top 8 (9ème). Alors que les années précédentes on les jugeait incapable de battre les grosses équipes en Finals malgré une bonne saison régulière, maintenant on craint même pour leur qualification. Du mouvement est à prévoir si jamais cela arrive.
Un petit coup de mou pour Dogs et Warriors sur la période avec 3 victoires et 3 défaites qui leur font perdre les deux premières places. Encore dans le top 4, tout va bien.
Moralité, il est plutôt positif d’avoir des joueurs sélectionnés pour le State of Origin et il est préférable de ne pas trop les reposer. En tout cas pour les résultats à court terme car on voit maintenant des joueurs comme Nathan Cleary, Payne Haas ou Tino Fa’asuamaleaui trainer des blessures plus ou moins importantes. En tout cas le sprint est lancé. Les outsiders Raiders, Warriors, Dogs résisteront ils aux mammouths Storm, Panthers et Broncos ?
