Benoît Albert : « Revenir à XIII et à Pia est une belle opportunité »

Benoît Albert, nouvel entraîneur de Pia, évoque son retour à XIII et aux Baroudeurs après son passage à l’USAP.

Benoît, peux-tu te présenter ?

Benoît Albert, 46 ans, entraîneur de Pia XIII Baroudeur en Super XIII.

Qu’as-tu fait ces dernières années et pourquoi ce retour maintenant à XIII avec Pia ?

Je viens de passer quatre ans, de 2021 à 2025, au centre de formation de l’USAP en tant que responsable de la performance. Revenir à XIII et à Pia est une belle opportunité. D’abord, le club est en pleine expansion. Jean-Bruno Balent (président), Franck Rovira (manager) et l’ensemble des dirigeants se donnent les moyens et font un travail magnifique afin de grandir d’année en année. Ensuite, l’envie d’entraîner et d’entrevoir l’ensemble des aspects de la performance me manquait. Et puis enfin, Pia, c’est une famille où tout a commencé pour moi (entraîneur de 2004 à 2013) avec Marc Ambert, président, et Jacques Jorda, entraîneur.

As-tu suivi le Super XIII et qu’en as-tu pensé ?

Oui, cette compétition est incroyable. Toutes les équipes élèvent leur niveau et leur intention de jeu. La finale du championnat fut étincelante en termes d’intensité et de dramaturgie, et brillamment arbitrée. En voyant les efforts à l’intersaison des structures engagées, nous pouvons d’ores et déjà dire que la saison 2025-2026 sera exceptionnelle.

Quels sont les arrivées et les départs cet été, y aura-t-il des stars à annoncer en avant-première ?

L’équipe se renouvelle : 14 départs et quasiment autant d’arrivées. Une star ? En travaillant avec Antoine Dupont au printemps dernier pour son retour à la compétition, je lui ai demandé de venir et il n’a pas dit non. Alors… Plus sérieusement, ce qui m’intéresse c’est dénicher et développer les talents, donner à chacun les moyens et les conditions de faire exploser son potentiel.

Quelles sont tes ambitions cette saison ?

Faire mieux que Maxime Grésèque (Rires).