Les Samoa approchent Sonny Bill Williams

Alors qu’il s’apprête à parapher un contrat historique avec le club de Toronto, son retour à XIII intéresse déjà la sélection samoane.

Sonny Bill Williams est de retour à XIII. En parallèle de la lumière qu’il apportera sur le club de Toronto et de son aura sur l’équipe, le puissant trentenaire est d’ores et déjà convoité pour les futures échéances internationales. Matt Parish, entraîneur des Samoa n’a en outre pas caché son intérêt et souhaite l’enrôler en vue de la Coupe du monde 2021.

Sonny Bill, qui a porté les couleurs des Kiwis à 12 reprises lors de Tests matches (et celles des Blacks 58 fois) est éligible au maillot Samoa. Né d’un père samoan, il possède également un cousin qui a représenté les îles Samoa en rugby à 7 et à 15.

À l’instar d’une équipe tongienne qui n’est plus tout à fait la même depuis le changement d’allégeance de Jason Taumalolo et d’Andrew Fifita, Parish ne doute pas que SBW pourrait apporter une plus value non négligeable à son squad :

Je sais bien que Sonny est né en Nouvelle-Zélande, mais il est très fier de son patrimoine Samoa. Nous allons certainement tenter de le persuader de rejoindre nos rangs pour les Tests de l’an prochain et la Coupe du monde à venir. Martin Taupau nous a rejoint cette année et sa présence a été significative pour le groupe. Vous ne pouvez qu’être satisfait d’avoir ce genre de joueurs dans votre équipe. Je sais que les joueurs seraient ravis d’avoir l’opportunité de jouer avec SBW.

Déjà contacté en 2013 par ses anciens coéquipiers aux Bulldogs Reni Maitua et Nigel Vagana, Sonny Bill avait finalement joué avec les kiwis. Matt Parish, qui sait l’impact que pourrait avoir la star sur la dynamique de son groupe, n’est également pas sans savoir que SBW est plus proche de la fin de sa carrière que du début. Et les possibilités pour lui d’honorer une partie de son héritage ne seront pas légion. Alors qui sait ?

Guillaume Bergerat