Après 15 saisons et 308 matchs, l’histoire d’amour entre John Sutton et les South Sydney Rabbitohs va sans doute toucher à sa fin.

Comme les autres équipes de NRL, les South Sydney Rabbitohs devaient déposer une liste de 30 joueurs maximum qui seront appelés à jouer pour le club en 2019. Les Rabbitohs ont de leur côté déposé une liste de 28 joueurs… Et Sutton ne figure pas sur cette liste. Pourtant ce dernier a fait part de sa volonté à la fin de la saison 2018 de poursuivre l’aventure avec son club de toujours en 2019.

Cette situation est assez surprenante car au début du mois d’octobre, le manager de Sutton Steve Gillis avait déclaré à la presse que les négociations entre son client et les Rabbitohs étaient « bien avancées » et qu’ils étaient proches d’un accord. Cependant on voit bien aujourd’hui qu’il n’en est rien… Cette situation va sans doute provoquer beaucoup de déception chez les fans des Rabbitohs car Sutton est considéré comme étant une légende vivante du club en raison de sa fidélité à toute épreuve et de ses performances sur le terrain.

Recordman des apparitions sous le maillot vert et rouge, Sutton est resté fidèle à South Sydney, même quand le club traversait une phase difficile dans les années 2000. Cependant, cette longue histoire commune semble aujourd’hui proche de toucher à sa fin car les Rabbitohs disposent d’une marge de manoeuvre limitée par rapport au salary cap et ne devraient pas être en mesure de faire une offre satisfaisante à Sutton.

Un autre joueur majeur de la saison passée ne figure pas pour le moment sur la liste des inscrits pour 2019 : l’ailier Robert Jennings. Auteur d’une saison 2018 pleine (19 essais en 21 matchs) l’ailier international tongien n’a pas trouvé d’accord avec la direction en vue d’une prolongation et il pourrait lui aussi quitter le club.

L’effectif actuel des South Sydney Rabbitohs :

Adam Doueihi, Damien Cook, Mawene Hiroti, Adam Reynolds, Dane Gagai, Rhys Kennedy, Alex Johnston, Dean Britt, Richard Kennar, Bayley Sironen, George Burgess, Sam Burgess, Braidon Burns, Greg Inglis, Tevita Tatola, Cameron Murray, Jacob Gagan, Tom Burgess, Campbell Graham, Kurt Dillon, William Brittain, Cody Walker, Kyle Turner, Zane Musgrove, Connor Tracey, Mark Nicholls, Corey Allan, Matt McIlwrick.

Idriss Ahamada