Une page se tourne chez les Roosters
Le troisième meilleur marqueur de l’histoire de la NRL, Daniel Tupou, ailier des Sydney Roosters, raccroche ses crampons.
Est-ce qu’il y a meilleure façon que de terminer sa carrière sur un titre de champion NRL ? Je ne pense pas. Daniel Tupou l’a fait ! La question se posait depuis plusieurs mois. Daniel Tupou restera-t-il chez les Roosters ? Est-ce qu’il ira en Super League ? On connait maintenant son avenir : la retraite.
Sans jamais devenir une réelle star de la NRL, il est devenu un des plus gros marqueurs de l’histoire avec 198 essais en 307 matchs. Ce total fait de lui le troisième sur la liste des meilleurs de tous les temps, derrière Ken Irvine et ses 212 essais. Il aura joué pour un seul, les Sydney Roosters, avec qui il a fait ses débuts en 2012, et avec lesquels il a gagné 4 titres, en 2013, 2018, 2019 et 2026.
Daniel Tupou fait également partie des 57 joueurs à avoir accumulé plus de 300 matchs, 306 pour être exact. Dans son palmarès, il y a également trois World Club Challenge et un State Of Origin. Il a également porté douze fois le maillot des Blues lors des State Of Origin, a eu une cape avec les Kangourous, ainsi que 21 avec les Tonga.
Pour l’officialisation de sa décision, il s’est d’ailleurs expliqué sur son questionnement :
Cela fait un moment que j’y pense, et je sais que le moment est venu pour moi de finir de jouer. Il est difficile de mettre des mots sur ce que les Roosters ont signifié pour moi parce que ce club a été une si grande partie de ma vie. Je me sens incroyablement bénie. Je suis venu ici quand j’étais jeune en espérant une opportunité et je n’aurais jamais pu imaginer le voyage qui suivrait ou tout ce que j’aurais la chance d’expérimenter en cours de route.
Avoir joué toute ma carrière en NRL dans un club signifie beaucoup pour moi. Les Coqs m’ont donné mon opportunité et c’est devenu ma maison. Pour jouer plus de 300 matchs, gagner quatre titres et partager ces moments avec tant de grands coéquipiers est quelque chose dont je serai toujours fier. Les titres sont évidemment très spéciaux, mais quand je regarde en arrière, ce sont les gens et tous les souvenirs que nous avons partagés ensemble que je chérirai probablement le plus. J’ai noué des amitiés qui dureront toute une vie.
Je suis vraiment reconnaissant envers tous les entraîneurs et le personnel qui m’ont aidé tout au long de ma carrière, et à tous mes coéquipiers, passés et présents.
Bien évidemment, Trent Robinson a également laissé un mot, pour son ailier, qu’il dirige depuis de nombreuses années :
Lorsque vous regarderez ce que Daniel Tupou a réalisé pendant 15 saisons, il sera l’un des plus grands. Depuis qu’il a fait ses débuts, il a représenté ce que nous voulons qu’un Roosters soit. Il a été incroyablement constant, désintéressé et fiable, et chaque fois qu’il y a eu un grand moment ou un moment difficile, il a été présent.
Toops a révolutionné le jeu aérien aux Roosters de Sydney et est devenu le plus grand spécialiste de ballon haut de tous les temps. Il n’a jamais chassé la reconnaissance. Il vient se présenter, travailler dur, en se souciant profondément de ses coéquipiers et de représenter le maillot avec humilité. C’est pourquoi il est si respecté par tous ceux qui ont joué et travaillé à ses côtés.
Nous aimons Toops, nous sommes incroyablement fiers de lui, et son nom tiendra toujours une place très spéciale dans l’histoire des Coqs de Sydney.
Son arrêt laisse vacante la deuxième aile la saison prochaine, puisque Mark Nawaqanitawase a signé à XV au Japon.
