Un ancien des Rabbitohs va poser ses valises en Super XIII
Le FC Lézignan-Corbières tient sa nouvelle recrue australienne avec l’arrivée de Matt French, qui débarque en Super XIII.
Rémi Casty continue de construire son effectif pour la prochaine saison. Le club a officialisé l’arrivée de Matt French, un avant australien qui connaît bien le rugby à XIII de haut niveau en Nouvelle-Galles du Sud. À 26 ans, le nouveau joueur du FCL possède déjà une expérience intéressante derrière lui.
Matt French a fait une partie importante de sa carrière dans l’environnement des South Sydney Rabbitohs. Depuis 2021, il s’est installé comme un joueur régulier de NSW Cup, le championnat de réserve qui rassemble plusieurs équipes liées aux formations de NRL. Son parcours l’a notamment amené à porter les couleurs de South Sydney, mais aussi de Mounties. Il possède ainsi plusieurs saisons de rugby senior dans les jambes.
Le club de Lézignan n’a d’ailleurs pas choisi un joueur qui arrive totalement dans l’inconnu. French a déjà été confronté à des joueurs qui évoluent au plus haut niveau australien.
Un avant qui ne fait pas semblant
Matt French est avant tout un joueur de devoir. Son profil lui permet d’évoluer dans le pack et de participer aux tâches moins visibles mais indispensables au bon fonctionnement d’une équipe. Comprenez par là : défendre, avancer avec le ballon et recommencer. Encore. Et encore.
En 2026, ses statistiques avec South Sydney montrent justement cette activité. Il a disputé 18 rencontres de NSW Cup, avec notamment 447 plaquages et plus de 1 400 mètres parcourus. Pas vraiment le genre de joueur qui demande une pause après deux actions. Sa capacité à multiplier les efforts pourrait donc être précieuse pour Lézignan, qui entend revenir dans les premiers rôles en Super XIII.
De retour de blessure
Son arrivée en France intervient toutefois après une période compliquée. Matt French revient d’une rupture des ligaments croisés. Le défi sera donc aussi de retrouver progressivement toutes ses sensations et son rythme. Pour un joueur qui s’est construit sur son activité, cette étape sera forcément importante.
Mais une fois totalement remis, le Lézignanais disposera d’un joueur qui connaît déjà les exigences du rugby australien. Après avoir évolué dans l’environnement des Rabbitohs, Matt French va désormais découvrir le Super XIII et la vie dans l’Aude. Il devra rapidement s’habituer à un nouveau championnat, de nouveaux adversaires et un nouveau style de rugby.
Mais pour Lézignan, l’idée est claire : ajouter de l’expérience et de la puissance au pack. Matt French arrive donc avec un CV déjà bien rempli et une nouvelle mission : se faire un nom en France.
