Les Bleus reprennent leur trône, les nations émergentes se testent… retour sur l’Euro U19

Dans les infrastructures du CNEA de Font-Romeu, les 10 nations invitées pour se disputer l’Euro U19 2026 ont montré du beau spectacle et un très joli état d’esprit.

C’est sûrement ce qui restera le plus marquant des trois jours de compétition à Font-Romeu : une fraternité éclatante entre des jeunes joueurs que tout séparait, mais que le rugby a réussi à rapprocher.

Arrivées au début du week-end du 11 juillet 2026, les 10 délégations se sont donné rendez-vous au Centre National d’Entraînement en Altitude de Font-Romeu. Site spécialisé dans la préparation des sportifs de haut niveau, il a permis aux nombreux joueurs de tous les pays invités de profiter des installations (cryothérapie, bains froids, piscine, salles de muscu) et des infrastructures extérieures (terrains, sites d’entraînement).

Les Bleuets retrouvent leur trône

Dès le premier jour de compétition, les Bleuets du trio Casty-Walsh-Gigot donnent le ton. Face à une sélection d’Écosse technique derrière mais un peu légère devant, les Tricolores ont déroulé, grâce notamment à un paquet d’avant ultra-dominateur. Victoire sans appel 94-6 pour les jeunes Bleus.

4 jours plus tard, c’est face à la Serbie que les Bleuets avaient l’occasion de se préparer avant le troisième et dernier jour de compétition. La Serbie, un adversaire censé être plus faible que le précédent, a subi la même correction que le rival écossais. 106-6 dans la musette de Serbes dépassés.

En finale, les Bleuets savaient que le dernier match n’aurait rien de similaire aux deux premiers. Face à une sélection anglaise des meilleurs joueurs des clubs amateurs qui a réalisé une phase de poule tout aussi dominatrice que les Français (74-6 contre l’Ukraine et 28-16 face au Pays de Galles), les Bleuets savaient qu’ils seraient attendus. D’autant plus que lors des deux dernières éditions en 2022 et 2024, ce sont ces mêmes Anglais qui avaient privé les Français d’un titre. Néanmoins, au terme d’une finale maîtrisée (48-12), la France U19 récupère un trophée sur lequel elle lorgnait depuis 6 ans.

La satisfaction des nations émergentes

Si l’Écosse, le Pays de Galles, l’Irlande, l’Angleterre et la France sont des habitués de la compétition, 5 autres pays « moins treizistes » étaient invités à participer à la compétition. Engagés avec l’Irlande dans le Bouclier européen (sorte de championnat de deuxième division), le Canada, la Norvège et la Grèce ont défendu de belles valeurs, montrant surtout un état d’esprit irréprochable. Au terme des trois jours de compétition, la Grèce a soulevé le bouclier devant le Canada, l’Irlande et la Norvège.

En Coupe d’Europe, c’est la Serbie et l’Ukraine qui ont montré qu’à l’Est aussi, on savait jouer au rugby à XIII. Nul doute, notre discipline continue bien de se développer dans les Balkans. Si elles ont eu du mal face aux leaders du championnat, les deux formations ont vendu cher leur peau face à des concurrents de leur niveau. Et le tout à nouveau chapeauté par un très bel état d’esprit empreint de fraternité et de joie.

Une véritable réussite pour la FFR XIII. Sportive d’abord avec un nouveau titre pour une équipe de France, puis politique d’abord pour notre fédération qui continue de montrer aux yeux de l’European Rugby League que la France travaille sans relâche pour s’améliorer, tant sur le plan national qu’à l’échelle internationale.

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