Wigan blinde son demi pour l’avenir
Le demi de mêlée anglais Harry Smith a paraphé un nouveau contrat de quatre ans avec les Wigan Warriors, s’engageant jusqu’à fin 2030.
Harry Smith, l’une des pièces maîtresses du groupe Cherry & Whites depuis plusieurs années, a officialisé ce mardi sa prolongation de contrat. Un bail de quatre nouvelles saisons, courant jusqu’à la fin de l’exercice 2030, qui scelle un peu plus l’union entre l’enfant du club et son équipe de toujours.
Arrivé au club très jeune, Harry Smith incarne parfaitement la philosophie de Wigan : développer ses talents afin de les voir s’épanouir au plus haut niveau. En quelques années seulement, le natif du Lancashire s’est constitué un palmarès impressionnant. Deux titres de Super League, trois Challenge Cup, trois League Leaders’ Shield et un World Club Challenge. Les Warriors ont tout raflé ou presque, et il a été au cœur de chacune de ces conquêtes.
Sur la scène internationale, Smith a également su s’imposer. Sélectionné à neuf reprises sous le maillot de l’Angleterre, il s’est affirmé comme un élément de confiance des sélectionneurs nationaux. Ses qualités de meneur, sa vision du jeu et sa précision au pied en font un atout précieux pour les Three Lions. À 26 ans, le meilleur de sa carrière internationale est sans doute encore devant lui.
L’entraîneur Matt Peet ne tarit pas d’éloges sur son demi de mêlée. Pour le technicien des Wiganers, la prolongation de Smith va bien au-delà d’une simple transaction sportive, il s’agit de préserver un joueur dont le rôle de leadership, tant sur le terrain qu’en dehors, est fondamental pour l’équilibre du vestiaire. Peet souligne notamment le QI rugby exceptionnel de son protégé et son investissement constant dans la progression collective. Selon le coach, la meilleure période de carrière du joueur reste encore à venir, une affirmation qui en dit long sur le potentiel qu’il lui prête encore.
Nous sommes ravis qu’Harry ait choisi de rester à Wigan pour les quatre prochaines années. C’est un joueur exceptionnel qui joue un rôle de leader important au sein de notre équipe, sur et en dehors du terrain. À titre personnel, je me réjouis de continuer à travailler avec Harry alors qu’il entame les meilleures années de sa carrière. Il est extrêmement talentueux, possède une intelligence de jeu exceptionnelle et un esprit de compétition qui fait de lui un collaborateur très agréable au quotidien. L’engagement d’Harry à progresser et à aider ses coéquipiers est l’une des principales raisons qui font de lui un membre si précieux de notre club. Je sais, pour avoir parlé à nos supporters, qu’ils sont conscients de la chance que nous avons d’avoir un demi de mêlée de sa qualité pour représenter Wigan, et nous sommes impatients de voir ce qu’il accomplira dans les années à venir.
Avec 174 apparitions au compteur et une progression continue, l’international anglais aborde désormais les années charnières de sa carrière au sein du club qui lui a tout appris. Wigan et Smith, encore et pour longtemps.
