Les Dragons Catalans surclassés par Wigan à Paris

Privés de leur charnière habituelle, les tout récents vainqueurs de la Challenge Cup prouvaient dès les premières minutes de la rencontre qu’ils n’étaient pas venus faire de la figuration à Paris. Junior Nsemba passait les bras pour servir sur un plateau un Jai Field déjà en vue, qui débloquait le compteur de son équipe.

Nsemba était tout proche de récidiver pour les siens, mais le colosse de Wigan, après une belle percée, était parfaitement stoppé par Charlie Staines tout proche de l’en-but. Un sursaut de courte durée, le deuxième ligne, dans les airs, sautait plus haut que tout le monde pour capter la balle et l’aplatir au quart d’heure de jeu.

L’orage passé, le banc des Dragons, une fois entré en jeu, allait peu à peu rééquilibrer les débats, puis prendre le dessus sur le pack anglais. Sur une période de domination catalane, Lewis Dodd poussait au pied à destination de Solomona Faataape, le centre plongeait le premier sur le ballon pour réduire la marque. Un sursaut de courte durée, Chris Satae, tout juste entré en jeu, était prié d’aller se rassoir pour dix minutes, le pilier ralentissait volontairement un tenu pour contester une décision arbitrale. Adam Keighran se chargeait de convertir la pénalité en points.

En supériorité numérique, Wigan allait immédiatement montrer toute l’étendue de son talent. Balayant le terrain de part en part, multipliant les passes et les libérations, permettant à George Marsden de conclure une action de grande envergure et d’inscrire le premier essai de sa carrière. Sur la chaîne d’attaque suivante, Jack Farrimond, après deux coups de pied à suivre pour lui-même, parvenait à marquer acrobatiquement juste avant que le ballon sorte. La punition n’était pas encore terminée pour les Dragons, Jai Field cassait à nouveau le rideau défensif pour servir Jake Wardle, qui n’avait plus qu’à conclure une nouvelle fois pour les visiteurs. À la pause, les Warriors étaient déjà très loin devant au tableau d’affichage (6-30).