Du rab de Kalyn Ponga aux Knights
Trois ans de plus pour Kalyn Ponga aux Newcastle Knights, ce qui l’amènera jusqu’en 2030. Ce qui lui permettra également de porter le maillot des Kiwis.
Toujours dans les rumeurs, il aurait pu tester le marché au 1er novembre, lui dont le contrat finissait en 2027. Finalement Kalyn Ponga a confirmé son amour pour Newcastle en prolongeant pour trois saisons supplémentaires. Exit donc la possibilité d’un changement de code et d’évoluer chez les All Blacks. Enfin pour le moment, car Ponga n’aura que 32 ans en 2030. En attendant, il jouera tout de même pour la Nouvelle-Zélande puisqu’il a récemment affirmé son désir de jouer pour les Kiwis et non plus pour les Kangourous. Le changement de règles concernant les State of Origin lui permet maintenant de jouer à la fois pour le Queensland et pour les Kiwis, chose impossible auparavant.
Pour revenir à son avenir avec les Knights, Ponga s’inscrit sur la longueur et espère pouvoir ramener Newcastle tout en haut, ce qui n’est pas arrivé depuis des lustres. Le dernier titre date de 2001, Andrew Johns était encore là et le dernier run des Finals de 2013, Wayne Bennett était au coaching. Aujourd’hui, Justin Holbrook vient d’arriver aux commandes ainsi qu’une autre star, Dylan Brown. Si les deux joueurs entament bien le salary cap avec leurs contrats à plus de 1 million chacun, la garantie de jouer à leurs côtés va peut-être attirer quelques bons joueurs. Mais la construction de l’équipe passera forcément par la formation vu la situation financière.
Avec un bon début de saison, des joueurs de devoir et quelques jeunes qui sortent du lot, les Knights peuvent être optimistes à moyen terme. Il faudra cependant que Kalyn Ponga soit sur le terrain (il est encore blessé), tout comme ses camarades Bradman Best ou Dylan Brown, encore ou déjà passés par l’infirmerie. Cela reste une excellente nouvelle pour les Knights qui s’assurent les services d’un des meilleurs joueurs de la ligue pour les cinq prochaines saisons.
