Leigh s’impose à domicile face à St Helens et valide le top 4
Dans l’avant-dernière journée de saison régulière, Leigh a pris le dessus sur St Helens (28-10) afin de valider sa place dans le top 4.
Les supporters du Leigh Sport Village étaient heureux de vivre un énorme affrontement ce vendredi soir. En recevant St Helens, le duel entre le 4ᵉ et 5ᵉ du classement avait lieu. Avec une victoire, les Leopards officialiseront un match à domicile au premier tour des playoffs.
Qui d’autre que le leader en passe décisive pour aider les siens à bien entamer le match ? À la limite de l’obstruction, Lachlan Lam joue un bon coup en envoyant son arrière déchirer la ligne. Bailey Hodgson a ensuite eu plus qu’à bien fixer le dernier défenseur pour l’ouverture du score d’Andrew Badrock, (11′ 6-0).
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Les Saints sont pas mal pénalisés, et face à de grandes équipes, ça se paie directement. Les Leopards s’installent donc dans le camp adverse, et rapidement, Lachlan Lam se remet en avant en validant sa quarantième passe décisive cette saison. C’est Keanan Brand, son ailier droit, qui en profite et prend la défense à contre-sens pour terminer derrière la ligne, (24′ 12-0).
Mais les hommes de Paul Wellens ne se laissent pas abattre pour autant. Avec une énorme charge de George Delaney qui arrivent à casser la défense adverse, la balle arrive jusqu’à Kyle Feldt qui se fait effleurer le visage, mais cela coute un carton jaune à Josh Charnley. Leigh terminera donc le premier acte en infériorité numérique, et ce ne sera pas fini. Car à quelques minutes de la mi-temps, Edwin Epape est également sanctionné pour dix minutes suite à un plaquage haut sur son vis-à-vis.
Leigh en costaud
Avec un début de second acte en infériorité, c’est forcément plus dur du côté de Leigh. Eh bien évidemment, St Helens est arrivé à trouver la faille à force d’attaquer et de fatiguer les adversaires. Grâce à une magnifique sautée de Jack Welsby pour le jeune Harry Robertson, Kyle Feldt n’avait plus qu’à aplatir dans son coin, (45′ 12-4).
À la suite de cet essai, ils ont continué à mettre la pression sur ballon haut sur Bailey Hodgson. Pour sa deuxième erreur, c’est Harry Robertson qui en profite et fait revenir les Saints au score, (47′ 12-10). Les deux cartons jaunes auront donc été profitables du côté de St Helens.
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Quand Leigh met la main sur le ballon, ce sont eux qui avancent le plus et prennent le dessus sur le jeu. Avec une réception sur un cinquième tenu, le ballon est bien contesté dans les airs, et c’est Jack Hughes qui en profite pour aplatir, (57′ 18-10).
Quand ils sont comme ça, les Leopards sont capables d’aller très loin dans cette Super League. Un contre leur fait récupérer la possession, et la puissance d’Edwin Ipape a ensuite déchiré la ligne de St Helens pour planter un véritable coup de poignard, (66′ 24-10).
Pour conclure, le talonneur papou est encore dans le bon coup. En tapant un coup de pied rasant, c’est Owen Trout qui s’en empare pour plonger et aplatir, (74′ 28-10).
Avec cette victoire, Leigh finira 3ème ou 4ème, et par conséquent, jouera son barrage à domicile.
