Les Cowboys enfoncent les Panthers qui enchainent une 4ème défaite
Les Panthers en plein doute recevaient des Cowboys qui ne vont pas bien mieux mais qui vont finir par s’imposer 18-22.
Les Panthers vont-ils enchainer une 4ème défaite d’affillée après leurs 4 titres consécutifs ? Depuis Las Vegas, Penrith est en grande difficulté. Nathan Cleary est de retour après deux matchs sur la touche mais pas Dylan Edwards. Est-ce que ce sera suffisant face à des Cowboys qui ont mal commencé la saison mais sont en progression.
Un ping-pong équilibré
Les Cowboys sont en plein doute. À l’image de Scott Drinkwater de qui est censé venir la lumière mais qui envoie une passe en bois en touche dans son propre camp. Mais Papali’i joue au basket plutôt que de jouer son tenu et rend le ballon. Penrith enchaine le combo gagnant pénalité-six again, cette fois Drinkwater est réveillé et donne l’avant-dernière passe permettant à Purdue de libérer pour Taulagi, 0-6.
Pénalité-six again, cette fois contre les Cowboys mais Daine Laurie est arrêté devant la ligne par Jake Clifford. Nouvelle pénalité contre les Cowboys. Cette fois le chirurgien Nathan Cleary dissèque la défense. McLean pour Jenkins, Jenkins pour McLean et Penrith est de retour dans le match, 6-6.
Nathan Cleary est aux commandes et touche presque tous les ballons. Au cinquième tenu, il nous fait sa spéciale « rasant de l’intérieur du pied vers les poteaux » qui trouve Tago pour l’essai, 6-12. Les Panthers sont aux commandes.
Les nouvelles consignes ou plutôt le retour à plus de sévérité sur les contacts à la tête sont de retour. Reece Robson va faire un tour au vestiaire pour 10 minutes. Masi pourtant ce sont les Cowboys qui vont profiter des fautes de mains adverses. Drinkwater prend le trou et libère pour son centre Vailea, 12-12. Alors qu’ils sont encore 12, les Cowboys interceptent, Robert Derby a 90 mètres à faire mais il a de l’avance. Casey McLean est plus rapide et en plus les Panthers récupèrent la possession car Derby n’a pas pensé à s’éloigner de la touche.
Et c’est à 13 contre 13, juste avant la pause, que Luke Garner trouve le chemin de l’essai en force. Penrith démarrera la seconde période avec un avantage de 18-12.
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— NRL (@NRL) April 4, 2025
Les Panthers impuissants
De nouveau, c’est Scott Drinkwater qui va faire la différence. Les Cowboys sont dans les 20 mètres des Panthers. L’arrière du North Queensland dépose un coup de pied derrière la défense que Purdue récupère, 18-16.
Purdue fait un très bon match et continue de mettre les Panthers sur le reculoir. Le coup de pied transversal de Dearden donne le tournis à Tago qui perd la balle. Taulagi est là, Drinkwater transforme depuis le bord de touche, 18-22.
Non seulement les Cowboys sont passés devant au score mais depuis 20 minutes dans cette deuxième période, ce sont eux qui dominent et ont les meilleures occasions. Pour le moment, les Panthers ne semblent pas en mesure d’inverser la tendance.
À 10 minutes de la fin, Penrith se réveille. Laurie perce, Cleary aussi mais Yeo perd le ballon. Clifford va les aider. Au lieu d’assurer un coup de pied de dégagement, il envoie le ballon directement en touche. Penrith bafouille et la défense tient bon. 5 minutes à jouer, Penrith jette toutes ses forces dans la bataille. McLean n’a plus qu’à donner à Jenkins mais il préfère la feinte de passe, grosse erreur. Il est arrêté alors que la balle de match était entre ses mains. Sur le tenu suivant, Paul Alamoti semble avoir marqué dans le coin du coin de l’en-but. Mais le bout de son crampon était en touche.
Pas de miracle pour les Panthers comme pour les Raiders la veille. Les Cowboys s’imposent à Penrith 18-22 et enfoncent encore un peu plus les quadruple champions en titre qui sont à maintenant 1 victoire pour 4 défaites.
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Treize Mondial
