Les Rabbitohs s’imposent face aux Dolphins dans le Bennettico
Les Rabbitohs ouvrent la saison par une victoire 16-14 face à l’ancienne équipe de leur coach, les Dolphins, dans un match très serré.
Le transfert de l’intersaison pour ces deux équipes fut le départ du coach Wayne Bennett pour les uns et l’arrivée du coach Wayne Bennett pour les autres. Les Rabbitohs sortent d’une saison catastrophique et ont perdu Damien Cook (parti aux Dragons) et Cameron Murray (blessure), jouent sans Latrell Mitchell (blessé), l’effet Bennett sera-t-il immédiat ?
Un match qui se joue finalement à Sydney à cause de la menace d’un cyclone dans le sud du Queensland.
Qui veut des ballons hauts ?
Le début de match est dominé par les Rabbs qui font bien bouger le ballon notamment grâce à Cody Walker. C’est d’ailleurs Walker qui va bien jouer le coup petit côté en décalant le jeune arrière Jye Gray qui peut servir le non moins jeune Tyrone Munro pour son premier essai de la saison, 6-0.
La réponse des Dolphins va arriver rapidement sur une action que nous pourrions qualifier de brouillonne. Tout d’abord, personne ne veut du coup de pied de O’Sullivan. Le rebond rend le ballon aux Dolphins, O’Sullivan retente sa chance mais cette fois-ci tape dans le dos d’un adversaire. Troisième chance pour O’Sullivan qui cette fois joue à la main. Farnworth joue le deux contre un et Isaako marque en coin. Et les Rabbitohs dans tout ça ? Immobiles, comme des lapins pris dans les phares d’une voiture. 6-4 avec moins de 20 minutes à jouer.
Décidément personne ne veut des ballons hauts dans ce match. La défense des Dolphins est passive, le ballon rebondit sur la jambe de Munro qui suit la balle et marque son deuxième essai du match, 12-4.
Pas grand-chose à se mettre sous la dent à part cela en première mi-temps. Tout le monde joue sérieusement, peu de fautes en attaque et en défense, un match agréable à regarder. L’arrière de 20 ans des Rabbs Jye Gray fait une bonne impression.
Le dernier mot pour les Rabbitohs
Mauvaise nouvelle pour les Rabbitohs : le double marqueur de la première période, Tyrone Munro, est out pour le match. A priori un problème de clavicule, ce qui est plutôt inquiétant sachant qu’il a déjà subi plusieurs fractures à ce niveau-là par le passé et qu’il a seulement 20 ans.
Mal m’en a pris de dire du bien de Jye Gray qui se rate sur le premier ballon haut de la deuxième période. Mais il est sauvé par sa défense qui stoppe l’attaque des Dolphins. Les Rabbs jusque-là discipliné rendent un nouveau ballon en bonne position. Un simple jeu sur l’extérieur bien exécuté permet à Hamiso Tabuai-Fidow d’envoyer Isaako à l’essai. Deux essais pour Isaako mais zéro transformation, 12-8.
Pendant ce temps, Jack Wighton distribue les caramels… et Cody Walker fait tomber un nouveau ballon dans ses 30 mètres tout seul comme un grand. Ce qui conduit à l’inévitable à ce niveau : un nouvel essai des Dolphins. Katoa donne une offrande à Max Plath, 12-14.
Les Rabbs doivent maintenant renverser la situation. Et rien de tel qu’un bon gros plaquage. Farnsworth se fait secouer par Lachlan Hubner qui chambre un peu. Farnsworth n’aime pas ça, le bouscule et prend une pénalité. L’occasion pour Humphries d’égaliser mais sa tentative heurte le poteau et les Dolphins repartent à l’attaque avec en prime une pénalité pour les aider à regagner du terrain. S’ensuit une grosse défense et les Dolphins démarrent leur chaine sur les 50 mètres. Mais cette fois, ce sont eux qui n’assurent pas tenue du ballon. South finit par trouver la faille côté gauche. Gray décale Wighton qui envoie son ailier Isaiah Tass à l’essai. 16-14 et 10 minutes à jouer. Ce n’est pas le match de l’année, mais il y a du suspense.
Ce qu’on veut voir quand on est Wayne Bennett à ce moment du match : surtout pas de fautes, 5 tenus et un bon coup de pied.
Ce qu’il s’est passé : un tenu mal joué en fin de chaine. Heureusement, la défense de Campbell Graham empêche les Dolphins de repasser devant. 8 minutes à jouer.
Étonnamment, les Dolphins ne tenteront pas de drop à 2 points pour tenter d’égaliser. South Sydney sécurisera la victoire 16-14 dans un match très serré qui a vu le retour de Campbell Graham à un très bon niveau après plus d’un an d’absence.
Treize Mondial
